天文|外星智能体是怎样和我们交流的?解密人类已知的外星信号( 九 )


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2020年12月18日 , 天文学家们宣布 , 帕克斯射电望远镜在2019年4月至5月间接收到一个来自比邻星(离太阳系最近的恒星)的无线电信号 。 这个信号是由与帕克斯天文台一起进行观测的“突破聆听”项目发现的 , 因此被命名为“突破聆听候选1号”(BLC1) 。
这个信号相当有趣 , 因为它是一个时长约30小时的非常尖锐的窄带发射(982MHz) 。 此外 , 它正经历着频率的变化(又称多普勒频移) , 据说这类似于一个移动的无线电源 , 就像一颗围绕恒星运行的行星 。
这里提出了一种可能性 , 即该信号源可能是比邻星b , 它在2016年被证实是一个在比邻星宜居区(HZ)内运行的类似地球的行星 。 一位参与研究该信号的匿名人士声称 , 这可能是自 “哇!信号 ”以来最有力的候选者 。
然而 , 多个天体物理学家和科学机构认为有必要提醒人们 , 这只是一个“候选信号” , 而不是一个经证实的外星传输信号 。 首先 , 哈佛大学天文学家阿米尔·苏拉吉(Amir Siraj)和勒布(Abraham Loeb)教授进行的概率评估发现 , BLC1是来自比邻星的无线电信号的概率约为10-8 。
搜寻外星智能体(SETI)研究所还表示 , 尽管探测到BLC1是一个令人振奋的消息 , 但还没有任何定论 。 其一 , 后续观测未能再次探测到该信号 。 其二 , 还有就是该信号只在4月和5月之间一个时长为30小时的时间段内被探测到 。
根据搜寻外星智能体(SETI)研究所的说法 , 还有许多解释比该信号是外星传输信号的可能性更大 。 其中包括来自近地轨道 (LEO) 中众多卫星之一的遥测信号 , 这些信号通常会干扰无线电频谱 , 因此需要从背景杂音中提取信号 。
另一种可能性是 , BLC1是一个具有强磁场的行星发射的信号 。 这颗行星可能是比邻星c , 即围绕比邻星(超级地球或迷你海王星)运行的第二颗行星 , 其发现在2020年1月15日被公众知道 , 并在4月到6月之间被证实 。
然后还有一种可能性 , 即它是一个来自某个遥远宇宙源的自然发生的无线电信号 , 当时正好在比邻星的后面 。 这些可能性中的许多都有自己的缺陷 , 但关键是科学家们还没有开始穷尽所有其它可能的解释——这是搜寻外星智能体(SETI)研究的一个先决条件 。
正如SETI(搜寻外星智能体)研究所的高级行星天文学家弗兰克·马奇斯(Franck Marchis)总结的那样:
“在我们银河系范围达20万光年的3亿颗适合居住的系外行星中 , 如果两个文明(我们的文明和比邻星b或c上的文明)在同一时间使用相同的科技 , 那将是一个惊人的巧合 。 虽然我喜欢这个想法 , 但它似乎非常不可能——这就是我为什么怀疑我们会很快找到关于那个信号来源的更实际的解释 。 ”

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