物种闲谈 VOL 052
Ramisyllis multicaudata是一种多毛纲动物 , 我们称这个家族为沙蚕 , 它是沙蚕里最让人San值降低的一种 , 也许也是所有动物里最降San的一种……
它生活在Petrosia属的海绵里 。 海绵里有许多洞洞 , 构成了四通八达的通道 。 看起来海绵的空间利用率很高 , 很多通道里都有沙蚕居住 。 但后来 , 研究人员惊悚地发现 , 这些通道里的住户 , 其实都是同一条沙蚕……R. multicaudata只有一个正常的脑袋 , 但是在屁股的一端 , 它的身躯分支成了许多杈 , 像树杈一样 , 可能多达上百个 , 占据了许多通道 。
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对了 , 它的肠子也分成了许多杈 , 所以每个身体末端都有肛门 。
实际上沙蚕本来就有“影分身术”的能力 。 有些沙蚕 , 会从身体末端长出一段或多段“新的身体” , 称为有性节(stolon)或者异沙蚕体(epitoke) 。 有性节里面有发达的性腺 , 可以产生精子或卵子 , 成熟以后 , 它就会脱离本体 , 去释放精子和卵子 。 生活在萨摩亚群岛的一些矶沙蚕科物种 , 比如Eunice viridis , 在繁殖期会爆发式地集体释放有性节 , 于是水里充满了游动的那话儿……
R. multicaudata长出的身体分支不会释放 , 而是保持联系 , 因此造就了树枝一样的身体 。 在繁殖期 , 它的每个身体末端 , 都会产生有性节 , 并把它“抛射”出去 。 有性节具有原始的神经系统 , 保证它可以游泳 。
关于这种沙蚕还有一个谜:它吃什么?虽然R. multicaudata有上百个肛门 , 可是嘴巴只有一个 。 它的肠子好像是有功能的 , 但我们没有在里面找到食物 。 它小小的嘴如何供养起这么多的屁股?也许它可以通过皮肤吸收一些有机物 , 来弥补嘴的不足 。
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分支沙蚕的身体结构图 | Sarah Faulwetter / Wikimedia Commons
另外 , R. multicaudata不是唯一一种这样“降San”的动物 , 另一种沙蚕Syllis ramosa也具有可以分支的身体 。
本文插图非科学插画 , 有一定艺术加工 。
漫画脚本:红色皇后
科学性审核:物种日历团队
【沙蚕|【物种闲谈】它有一个脑袋,却有几百个……】绘画:陈噗噗
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