在美国探测火星的高光时刻 ， 欧洲也想填补火星探测的空缺 ， ExoMars（Exobiology on Mars）项目应运而生 。 其最主要目标是探测火星上是否存在生命 ， 计划从大气、地表、地下等方面全方位解析 ， 本来是跟NASA合作的 ， 但因为资金问题双方分道扬镳 。
这时 ， 已经与欧洲在火星快车项目上合作过的俄罗斯伸来了橄榄枝 ， 双方一拍即合 。 2016年“火星微量气体任务卫星”成功发射 ， 还携带了一个着陆器 。 探测器成功围绕火星工作 ， 着陆器却在登陆前最后50秒突然发生故障 ， 最终坠毁 。
为了弥补地下探测这块空白 ， NASA的“洞察号”（Insight）应运而生 ， 为了降低成本和风险 ， 其使用了与“凤凰号”相同的设计和技术 。
2018年5月5日 ， “洞察号”顺利升空并于当年11月26日成功降落在火星表面 。 它配备了最先进的火星地震仪和热流侦测器 ， 能够钻入地下5米深入探测火星内部情况 。 目前火震仪已经观测到数百次不同震级的火星震动 。
7
崭新的“飞行”时代
“毅力号”的设计制造是以“好奇号”为基础 ， 与其很相似 ， 但经过了升级改进 ， 重达1吨 ， 是有史以来最重最大的火星探测器 ， 所以其降落再次启用了空中吊车技术这种黑科技 。
相比于“好奇号”专注于分析火星土壤和岩石的构成 ， “毅力号”专注于寻找生命的痕迹 。
此外 ， 在升级“好奇号”相关技术的基础上 ， “毅力号”还创下了两个“人类首次” 。
第一 ， 它配备了一套制氧装置 ， 可以直接将火星大气中的二氧化碳转化为氧气 。 这对于未来人类登陆火星乃至移民的重要性不言而喻 。 尽管每小时只能制备10克氧气 ， 但这就是个不折不扣的创举！
第二 ， 它还携带了一架名为“机智号”的小型直升机 ， 并成功起飞 。
尽管“机智号”第一次飞行只飞了3米高 ， 悬停30秒 ， 但这是一个不折不扣的奇迹！这是人类制造的飞行器首次在外星球成功起飞 ， 堪比莱特兄弟的首飞 ， 具有里程碑式的意义！人类深空探测进入崭新的“飞行”时代 。
对于“天问一号”来说 ， 虽然是后来者 ， 但起点却相当高 ， 也是环绕器+火星车的组合 ， 一步就跨越了美国几十年的路程 ， 直接释放了“祝融号”火星车进行地表巡视 ， 中国成为“绕落巡”三项任务第一次进行即全部成功完成的首个国家 ， 也是继美国后第二个成功登陆火星的国家！
推荐阅读
- 材质|今年最后一款红色手机，过分美丽
- 红色星球|外媒预测：40年后，人类太空之旅能走多远
- 金星|这一年，地球人络绎不绝上太空
- 水冰|火星有多少水？500 万立方公里的冰，融化后可覆盖整个星球35米深
- 威霆|改装奔驰威霆五座全隔断内饰，红色拼白色，高清视频欣赏
- 一线|金星土星木星“一线” 天气晴好时肉眼可见
- 天文|今日：日全食+金星，一起看“夜空中最亮的星”！
- Tech星球|元宇宙“头茬韭菜”开割：付费课、杀猪盘、会员费、加盟代理
- 技术|猿辅导推出新品牌“飞向星球”，聚焦教育全场景技术服务市场
- 新华社|金星合月亮相天宇