碰撞环星系的发现可以帮助科学家更好地了解像银河系这样的星系是如何形成的 。 产生这个星系的碰撞很可能是一个像银河系一样的螺旋星系 ， 因为这个薄薄的圆盘对星系的形成至关重要 。
银河系与邻近的仙女星系发生的碰撞将最终在大约40亿年发生 ， 并形成一个大小类似与这个“古老的怪物”的星系 。
相关知识
仙女座星系-银河系碰撞（Andromeda–Milky Way collision）是预计四十亿年后 ， 在本星系群中两个最大的成员星系──银河系和仙女座星系之间发生的星系碰撞[1][2] 。 在星系碰撞的有关模拟研究中仙女座星系-银河系碰撞常常被用来当作此类现象的范例[3] 。
事实上 ， 在这种星系碰撞中星系中所包含的恒星等天体并不会真的发生物理上的碰撞接触 ， 因为星系本身是非常弥散的——作为距离太阳最近的恒星 ， 比邻星与地球间的距离也有太阳直径的三千万倍之遥 。 （如果太阳按比例缩小为一枚25美分硬币大小 ， 那么比邻星则在700千米之外 。 ）如果这个理论正确 ， 那么在大约三十亿年后仙女座星系内的恒星与气体将能够在地球上用肉眼看到[4] 。
如果仙女座星系与银河系发生了碰撞 ， 两个星系将在大约七十亿年后最终合并为一个更大的椭圆星系 。 对于这一合并后星系的命名有多种提议 ， 其中最广为接受的是“Milkomeda” ， 亦即“银河系”（Milky Way）和“仙女座星系”（Andromeda）的英文合称[5] 。 要指出的是 ， 现在还无法确定这场碰撞是否一定发生 。 仙女座星系相对于银河系的径向速度可以通过对星系中恒星光谱的多普勒效应的观测来测量 ， 但其横向速度 （即自行运动的速度）无法直接测量 。
这样 ， 虽然我们已知仙女座星系正以每秒120千米的速度向银河系接近 ， 但依然无法得知届时它会和银河系碰撞 ， 还是错过 。 目前对仙女座星系横向速度的最佳估计是小于每秒100千米[6] ， 这暗示着星系的暗物质晕将会发生碰撞 ， 而星系盘则可能不会 。 欧洲空间局计划在2011年将发射一艘新的航天器盖亚 ， 试图通过测量仙女座星系中恒星的位置来精确测定仙女座星系的横向速度[1] 。 空间望远镜研究所的弗兰克·萨默斯（Frank Summers）根据凯斯西储大学的克里斯·米霍斯（Chris Mihos）教授和哈佛大学的拉尔斯·赫恩奎斯特（Lars Hernquist）教授的研究制作了描述这一预期事件的计算机图像[7] 。
BY: inverse
FY:霍华德看世界
如有相关内容侵权 ， 请在作品发布后联系作者删除
推荐阅读
- 行星|天文学家发现迄今规模最大的一组星际行星
- 方面|华为P50 Pocket香艳登场，颜值拉满，小仙女最爱
- 车祸|“宇宙车祸”经常发生！黑洞“掐架”会不会伤及星系？
- 信息|我国中继卫星系统搭建“信息天路”确保太空授课清晰流畅
- 气体|无暗物质星系或颠覆传统星系形成理论
- 恒星|无暗物质星系或颠覆传统星系形成理论
- 物理|国家天文台联合发现大部分矮星系刚刚进入银河系
- 叶叔华|95岁天文学家叶叔华：我已将“玻璃天花板”冲到最高
- 地球质量|水是地球专属？距地128亿光年星系中发现了……
- 天文|有点意思 第九行星可能是一个黑洞？天文学家正计划探测