托马斯·索威尔|托马斯·索威尔:遗憾的是,统计数据在误导人们对歧视的认知( 四 )


最高收入阶层的流动率 , 甚至比一般阶层的流动率更高 。 在1996年被广泛讨论的收入最高的1%的美国人中 , 只有不到一半的人在2005年仍然停留在最高阶层 。 虽然最高收入阶层的人堪称“百里挑一” , 但这种说法只在给定的瞬间是正确的 。 在人的一生中 , 这个比例是1/9 , 因为11%的美国人在他们一生的某个阶段会处于这一阶层 。 最富有的1%的人的流动率甚至更高 , 而全美收入最高的400人的流动率是最高的 。
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种族和族群差异:
对社会调查的反思
在试图找出黑人和白人之间经济和社会差异的原因时 , 一些观察人士将这些差异主要归因于黑人社区以外的人采取的政策和做法 , 而其他观察人士则将这些差异归因于美国黑人和白人行为模式的内部差异 。

托马斯·索威尔|托马斯·索威尔:遗憾的是,统计数据在误导人们对歧视的认知
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电影《激辩风云》(The Great Debaters 2007)剧照 。
在寻求解决这个问题时 , 社会学家威廉·朱利叶斯·威尔逊主要依靠民意调查的统计数据 。 根据威尔逊教授的说法 , 这些调查显示:“几乎所有的贫民区居民 , 无论是否有工作 , 都支持遵守职业道德规范 。 ”在一项调查中 , “来自贫民区贫困人口普查区的黑人受访者中 , 只有不到3%的人否认努力工作对在社会上取得成功的重要性 , 66%的人则表示努力工作非常重要” 。
尽管威尔逊教授承认“调查不是了解根本态度和价值观的最佳方式” , 他还是对“媒体对市中心贫民区‘底层阶层’的价值观和人生态度的错误看法”进行了反驳 , 表明了“市中心贫民区的居民 , 实际上是支持而不是破坏了美国提倡的个人奋斗的基本价值观” 。
尽管威尔逊教授依靠民意调查驳斥了贫民区居民与美国人的文化价值观不同的说法 , 但人们的言和行并不存在必然的相关性 。 哥伦比亚大学的研究人员对低收入人群进行的一项调查显示 , 59%的人认为赊购商品是个坏主意 。 尽管如此 , “大多数家庭在购买主要耐用品时还是选择了信用贷款” 。
经济学家倾向于依赖“显示性偏好”而不是口头陈述 。 也就是说 , 人们的所作所为 , 能比他们的口头陈述更好地揭示他们的价值观 。 即使人们给出诚实的答案 , 表达了他们真诚的信念 , 也无济于事 。 例如 , 一些人对努力工作的概念 , 未必与另一些人的相同 , 即使两者使用了相同的词语 。
富裕的夏克海茨地区的黑人学生 , 在功课上比他们的白人高中同学花费了更少的时间 , 他们花费了更多的时间看电视 , 这就是他们的显示性偏好 。 其他来源的数据显示 , 美国黑人和亚裔美国人在高中时花在学业上的时间差异更大 。 这种差异并非黑人或美国所特有 。 例如 , 在澳大利亚 , 华裔学生花在功课上的时间是白人学生的两倍多 。

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