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你今天请假去玩《魔兽世界》9.0 了吗？
对于魔兽这样一款老游戏 ， 每次大版本发布都是玩家们的狂欢 ， 但对已经AFK玩家和非魔兽玩家来说 ， 却像是两个隔绝的世界 。
即便如此 ， 《魔兽世界》正式服的第8个资料片《暗影国度》还是打破了以往历代的预购纪录 。
原因很简单 ， 这一次关于暗影界的剧情 ， 是过去游戏内外都几乎从未涉及的 。 对于绝大多数玩家来说 ， 这都是全新的、不了解的故事背景 。
外在呈现上 ， 新地图的“晋升堡垒”“法夜”等几个区域 ， 表现出了一些以往《魔兽世界》里极少见到的风格 。
同时 ， 核心玩法上的调整 ， 也表现出了暴雪一些新的设计思路 ， 比如明显带有Roguelike要素的“罪魂之塔” 。
再加上捏脸、光追这些细节上的增补、改动 ， 《魔兽世界》呈现出了很不一样的面貌 。
我从德拉诺后期6.3版本入坑 ， 经历过7.0和8.0开服前几天的盛况 。 虽然自诩是比较理性的玩家 ， 但也能切实体会到 ， 这一次新版本带来的直观感受“很新” 。
甚至可以说 ， 经过16年的发展演变 ， 到现在9.0版本的《魔兽世界》已经是很多人认不出的样子了 。
“这还是魔兽吗”？ 假如你有很长一段时间没碰过《魔兽世界》了 ， 那么几乎可以肯定 ， 《暗影国度》看起来一切都是全新的 。
首先 ， 游戏主线故事继续推进 ， 开启了一片新区域的冒险 ， 随之而来的 ， 是字面意义上的画风巨变 。
之前7.0和8.0两个版本 ， 讲的是《魔兽世界》长久以来的两大剧情主题：打燃烧军团 ， 还有联盟部落间的冲突 。 对于老玩家来说 ， 不管是军团的“绿油油” ， 还是部落与联盟的红蓝对比 ， 都是熟悉的场面 。
而9.0《暗影国度》 ， 则第一次把故事的舞台放在了此前没出现过的暗影界里 。 设定上 ， 暗影国度是魔兽世界观里死者往生的领域 ， 所有生灵灵魂的汇集地 。 不过如果单凭这一点 ， 而把它想象成阴森恐怖的世界 ， 那可能会被实际的画风惊掉下巴 。
只从这个Loading页面的风格 ， 你大概也能感觉到 ， 这跟以往熟悉的《魔兽世界》画风不太一样 。 具体看几个主要的主线故事区域 ， 可能会有更明显的陌生感 。
上周暴雪发布了《暗影国度》的预告CG《帷幕彼岸》 ， 用1分多钟的视频展示了《暗影国度》整体上的几种新视觉风格 。 如果留意B站的弹幕上 ， 你能看到各种跳戏的调侃 ， 或是对这几种画风表露出的惊讶 。
比如有人觉得温西尔的哥特风 ， 很有些《暗黑破坏神》的观感 ， 吸血鬼相关的元素 ， 也带着一点恶魔城的调调 。
晋升堡垒一些NPC展翅高飞的画面 ， 让一些观众跳戏到了《暗黑破坏神》里的天使议会；看着金光灿灿的铠甲风格 ， 也有人在弹幕里打出了《星际争霸》里神族的台词；还有一些人调侃会飞的NPC“看着像国产大翅膀游戏” 。
抛开玩笑 ， 《魔兽世界》在一些新内容风格上 ， 的确表现出了一些和以往不同的元素 ， 比如8.0里 ， 德鲁斯瓦关于女巫会的几个故事 ， 总能让人联想到《巫师3》的一些桥段 。
开服前官方发布的各个区域前瞻信息 ， 也能看到各片新地图的样子：
如果用过去的眼光来审视当前的游戏场景 ， 对一些老玩家来说 ， 现在《魔兽世界》可能会稍显陌生 。
其次 ， 细节呈现上 ， 游戏也多了一些大大小小的改变 。
比如重构了角色创建方式之后 ， 《魔兽世界》这个古老MMORPG ， 终于可以算得上“能捏脸”了 。
暴雪甚至用了版本亮点四分之一的版面 ， 来提醒你“快去理发店捏脸” 。 平心而论 ， 如果和主流MMORPG对比 ， 现在这些角色自定义选项依然不算特别丰富 ， 但相比过去还是有明显的进步 。
此外 ， 还有一些细微的改良 ， 比如主线剧情战役用了更明显的任务标志 ， 有高亮的轮廓来标注NPC 。 主线任务和支线任务在列表里也有了更明显的区隔 。 这些明显都是向着便捷和人性化的方向做出的改动 。
玩起来依然是魔兽 尽管画风变化不小 ， 但《暗影国度》玩起来并没有什么明显的不一样 。
去A地击杀10个怪物 ， 去B地收集6个道具 ， 协助NPC进行一些仪式 。 这些《魔兽世界》一以贯之的模式 ， 仍然填满了主线进程 。 当然 ， 这也是传统MMORPG固定下来的范式 ， 不太可能有什么颠覆性的改变 。
《暗影国度》的前夕版本 ， 《魔兽世界》正式服等级上限压缩到了50级 。 这也就意味着9.0又回到了“60级满级” ， 就像《魔兽世界》最初那样 。 宣传物料上 ， 网易暴雪也打出了“崭新的60级魔兽世界”的标语 。
同时 ， 在等级压缩的基础上 ， 每一个资料片版本的剧情任务经验 ， 也调整到了足够从头升到满级的程度 ， 并且新增了面向新人“手把手教学”的流放者海岛 。 再加上早些时候上线的“小队同步”功能 ， 能让高等级玩家在带小号做任务的时候同步到相应等级 ， 以便更沉浸地组队冒险 。
这一系列改动都传递了一个明显的信号：把现有内容整合成更好的升级体验 。
新版本9.0也在贯彻这个设计理念 ， 主线战役变成了纯线性的剧情流程 ， 不再是自选区域式的推进方式 。
在玩家吐槽了两个版本后 ， 暴雪取消了不少需要绕山坡、钻地洞的任务设置 。 新地图近乎一马平川的布局 ， 也让一边做任务一边看风景这种系列传统 ， 有了更好的体现 。 这几张我在升级路上随手截的图应该会让你有直观的感受：
同时 ， 我依然能体会得到一些玩家之间不必言说的默契 。 比如一些需要击杀多个小怪的任务 ， 大家会有意识地把怪拉倒一起 。
世界频道里 ， 聊起新的剧情NPC总是开口闭口“凡人” ， 大家也都其乐融融地吐槽着“当年我拳打泰坦脚踢古神 ， 你们不要随便看不起人” 。
推进第二章剧情的时候 ， 我在一个搜集型的支线任务卡住了 ， 世界频道里一句喊话之后 ， 我瞬间就收到了3条私信告诉我“去打XX怪物” 。
这些都让我感觉到了久违的亲切 。
至于满级后 ， 要面对的又是这几个版本玩下来一些熟悉又陌生的内容模式 。
带有鲜明Roguelike要素的罪魂之塔 ， 是设计团队投入了较大精力的新增内容 ， 再加上绑定橙装等强力装备的制造材料 ， 让这个可重复的玩法以较强的存在感植入了游戏 。 此前外媒和参加测试的玩家 ， 普遍给出了较高的评价 。
除此之外 ， 类似于前两个版本神器圣物、特质装备的盟约和魂契机制 ， 也都是满级后需要玩家长期投入养成线 。
最近几个版本 ， 设定什么样的日常内容比例 ， 让玩家花多少内容去肝 ， 大概一直是暴雪在反复纠结、平衡的点：
谈起《熊猫人之谜》很多人会想起略显繁重的日常；《德拉诺之王》中后期的玩法匮乏一度让魔兽的活跃玩家人数跌至冰点；《军团再临》新增了大秘境等大量的重复消耗内容 ， 再加上各种渠道掉落的橙装 ， 免不了一部分玩家觉得“逼肝”；而上个版本《争霸艾泽拉斯》又因为创新幅度小、新增的海岛探险和战争前线缺乏吸引力而遭到诟病 。
于是新的版本里 ， 橙装从过去的随机掉落改成按需锻造 。 《暗影国度》宣布跳票之后的这段时间 ， 开发团队也一直在反复平衡几个势力盟约的数值 ， 以便避免出现单个最优解的情况 。
从整体的玩法变化来看 ， 大体上看得出“弥补上个版本的弱项”的设计思路 。 就像此前7.0对6.0的挽救那样 。
7.0前后 ， 暴雪官方推出了《魔兽世界编年史》 ， 开始修订、重构各类世界观设定 。 尽管难免被玩家调侃“吃书” ， 但也为后续的故事发展做好了铺垫 。
现在《暗影国度》开始把剧情推进到此前绝少涉足的领域 ， 在世界观塑造上又开了新坑 。 对大多数玩家来说 ， 暗影界的故事都很陌生 ， 也多少会让人好奇后续的情节展开 。
一个高龄MMORPG的周而复始 今天是开服首日 ， 在死亡之翼、安苏几个大服 ， 不出意料地又出现了服务器拥挤、排队的状况了 。
开服火爆 ， 几个月后逐渐平静下来 ， 中间X.1 X.2一类的小版本迎来回流 ， 到版本末期备战下一个资料片时又热闹起来 。 这俨然已经成了《魔兽世界》多年来十分固定的曲线 。
最近几天 ， 我的几个公会群又重新活跃了起来 。 上午开服 ， 战网好友里正在玩魔兽的人也回到了两位数 。
世界频道里 ， 大家都在讨论新的剧情、玩法 ， 各个公会都在积极地喊话找人 ， 为后面的团本开荒做准备 ， 又一片欣欣向荣的景象 。
但与此同时 ， 也有一些容易被忽略的是 ， 新版本的内容变化 ， 总会有玩家觉得不满 。
比如前段时间 ， 《魔兽世界》前设计师鬼蟹在Twitter简单谈了谈自己（AFK一段时间后）对《暗影国度》测试服的“玩后感” 。
他提到了一些自己不太适应的变化 ， 像大秘境设置下 ， 副本组队过于注重AOE伤害 ， 让人眼花缭乱的坐骑、幻化等等 。
但有趣的是 ， 这也恰恰是正式服活跃玩家相对热衷的玩法——注重AOE的副本环境 ， 意味着一波一波的小怪 ， 让群伤强势的职业获得了很正向的反馈（当然弱势职业进组难的问题就要另论了） 。 坐骑、幻化则意味着 ， 在副本、装备等核心内容之外 ， 有了更多的周边游戏目标可以追求 。
这也是《魔兽世界》玩家内部 ， 无意识的群体分化 。
就像@老刀99微博的感慨那样 ， 正式服的新版本 ， 似乎并没有对怀旧服造成明显的冲击 。 一些老玩家对正式服的各种玩法要素感到陌生 ， 没兴趣尝试新版本的内容 。
面对版本号开到了9.0的《魔兽世界》 ， 每个玩家心里自然都有一个自己认为最好玩的版本 。
前些年 ， 被问及《魔兽世界》会运营多久时 ， 暴雪官方曾经表态称 ， 只要还有玩家愿意玩 ， 《魔兽世界》就会一直更新下去 。 最近动视暴雪的财报也提到 ， 《暗影国度》的预购人数又创下了新的记录 。
能够预见到的是 ， 未来几年里 ， 这个虽然古老 ， 但用户量级数以百万的MMORPG ， 一定会把版本号更新到10.0乃至更大的数字 。 每隔几个版本 ， 也总会发生一些打破玩家认知的变化 ， 就像《暗影国度》目前表现出种种熟悉又陌生的观感那样 。
【魔兽世界|《魔兽世界》9.0来了，可能已经是你认不出的样子了】那么作为玩家 ， 你更愿意看到《魔兽世界》保持一些固定的风格 ， 还是愿意看到游戏随版本积攒小的变化 ， 最终形成和过去巨大的差异——尽管可能是颠覆性的、你不喜欢的变化？
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