易坊好文馆

  1. 首页 > 玩科技 >

人群|2019年秋季前 新冠病毒已分别在亚洲和欧洲缓慢传播

◎本报采访人员 陆成宽
最新发现！新冠病毒早期分别在亚洲与欧洲两地独立传播 。
来自中山大学、中国科学院昆明动物研究所、国家生物信息中心和芝加哥大学等国内外单位的研究人员发现 ， 虽然亚洲的新冠病毒毒株最早引发人们对公共卫生的关注 ， 但是在2019年秋季前 ， 新冠病毒已经分别在亚洲和欧洲缓慢传播 。 两地新冠病毒竞争的结果是 ， 到2020年4月 ， 亚洲的毒株已经完全被欧洲毒株取代了 。 相关研究成果近日发表在《国家科学评论》 。
关于病毒起源和疫情传播 ， 要区分“病毒起源地”与“疫情暴发地”这两个不同的概念 。 任何生物的起源 ， 无论是人、狗或被子植物 ， 往往都有一个漫长的进化过程 ， 生物特征会在这个过程中一步步形成 。
病毒起源地应当是人迹稀少 ， 动物宿主的栖息地 ， 病毒得以在此处与其动物宿主展开“军备竞赛” 。 随后 ， 病毒进化成熟后再扩散到没有免疫的人群 。 疫情暴发地 ， 准确来讲与病毒起源地有所不同 ， 原因是疫情暴发地里的人群对此种病毒没有免疫力 ， 说明人群事先并没有接触过这种病毒 。
简言之 ， 病毒起源地必须有一定的条件让病毒在一个漫长的过程里 ， 逐步从动物传播到人类 。 到目前为止 ， 新冠病毒的原发地仍然没有清晰的科学证据和确定结论 。
从人口健康的角度来看 ， 真正重要的问题不是病毒的起源 ， 而是疫情的扩散 。 病毒离开原发地之后开始传播 ， 虽然初始时最受瞩目的是第一疫情区 ， 也就是第一个正式报道疫情的地方 ， 但病毒很可能从起源地入侵几个不同的地方 ， 从而引发疫情 。
过去研究焦点放在一株一株的病毒分析 。 因为毒株数量巨大 ， 有几百万条序列 ， 一条条来看很容易忽视初始的变化 。 这项研究把焦点放在对突变位点的研究上 。 突变位点的总数不到一百个 ， 因此很容易掌握病毒早中晚期的演化 。
研究人员发现 ， 病毒的演化是一波波“突变群”的更迭取代 。 从2020年初到2021年底 ， 新冠疫情至少有5波的“突变群” 。 每一波由一个带有新突变群的毒株引发 。
2020年初的第一波“D614G突变群”非常特别 ， 也是这项研究的关注点 。这一突变群的4个突变（以下简称DG组突变）在人群传播之后 ， 不但没有消失 ， 反而成了整个疫情的奠基石 。
更重要的是 ， 疫情在2020年初刚开始时 ， DG组突变在欧洲已经是主要的毒株 ， 2019 年9月已经在意大利发现 。 2020年3月之前 ， DG组突变没在中国发现 ， 在亚洲也极少见 。
【人群|2019年秋季前 新冠病毒已分别在亚洲和欧洲缓慢传播】因此 ， 新冠病毒早期分别在亚洲与欧洲两地独立传播 。 DG组突变在欧洲出现 ， 进而扩散全球 。 在这之后 ， 又有4波新的毒株传播 ， 包括最近的德尔塔变异株 ， 都是从DG组突变毒株持续进化而来的 。 在新冠病毒的流行演变过程中 ， 变异毒株的取代更迭已经发生了多次 ， 后续还有发生新的更替的可能 。

推荐阅读


上一篇：口罩|天寒地冻，12月的“热门”谣言也该凉了

下一篇：大脑|从抗疫到治堵，AI成行业智能化“大底座”