生命摇篮大猜想( 七 )_：生命摇篮大猜想大约在40亿年前

遗憾的是，上述猜想都面临了同一个问题，它们无法对新陈代谢如何参与生命进程作出解释，这导致了所有猜想都无法回答一个关键问题，即早期生命的三大要素：遗传物质、新陈代谢和膜是怎样共同作用的。

火山口湖猜想

所有人都曾认为，我们在研究生命起源时需要拆分所有元素，再逐一研究。之前大多数研究人员的研究重点，要么在遗传物质中，要么在新陈代谢上。如今，萨瑟兰的团队正在探究一种新的猜想，认为可能生命起源是“一蹴而就”的，并开始寻找可以让所有元素一起发生反应的化学物质。

萨瑟兰把眼光投向了陨石坑。在40亿年前，陨石撞击地球是很常见的。这些来自外太空的岩石带来了氰化氢，其中包含了有机分子的三大重要成分：碳、氮、氢。如果积聚的氰化氢在水和紫外线光的作用下变热，也许可以形成一整套前驱分子，这些分子可以直接用来合成RNA、蛋白质和脂质。不过这个猜想也有一个问题，就是没有生命把剧毒的氰化物作为碳或者氮的来源。