杜威政治哲学对公民理性始终怀有信仰( 三 )_1928年6月

1 在历史语境中理解杜威

民主理论是杜威政治哲学思想的核心部分，也是他在哲学、教育学、伦理学、认识论等领域论述的聚焦点。如今看来，杜威的时代已经离我们相当遥远，1952年他去世的时候，朝鲜战争还没有结束，艾森豪威尔刚当选美国总统，美国人的平均年收入才3400美元，大学教师的年薪大约是5100美元，只有3/5的家庭拥有汽车，2/3的家庭拥有电话，1/3的家庭拥有电视机。快餐店正在越来越受欢迎，小儿麻痹症（脊髓灰质炎）还没有疫苗，汽车刚开始装上自动变速箱，汽油是每加仑25美分……在那个如此“久远”的年代诞生的杜威民主理论，对我们今天还有什么意义和价值呢？

其实，杜威的时代并不像它看上去的那么久远。早在1919年，希特勒就预言，一个独裁的时代将要来到，他说，德国需要由一个独裁的个人来领导一个独裁的国家（autocratic state），“德国的重生将不是由民主来启动，不属于那些受党派教条和无良报纸影响的不负责任的大多数人，也不依靠国际上那些标语和口号，而只能依靠有能力领导国家的个人独裁，他行动果断，有内心责任感”。

从上世纪20年代末开始，民主在全世界范围内陷入危机，随着法西斯主义的崛起，千千万万的知识分子相信自由民主必将被新的意识形态和政治制度所代替，他们有的直接投入法西斯主义事业，有的成为他们的同路人。三四十年代，许多美国知识分子加入亲德和亲苏浪潮，就在这样的历史时刻，杜威不仅捍卫了民主理念，而且把民主当做一种合乎理性的，因此必须与非理性的法西斯主义相对抗的信仰。