专访张寿武:在数学殿堂里,依然怀抱小学四年级的梦想( 七 )

“这是一个经典问题,但不是一个偏僻问题。所以我很喜欢这门学问。”张寿武相信这对学生也有好处。“即使你解不出方程,也许可以解决别的问题。”

什么样的人做什么样的数学

如今坐在普林斯顿大学数学系办公室里的张寿武,认为自己的心态与小学四年级时并无太大区别。“我还是想解出方程,我还是解不出来。只不过现在知道的东西多一些,知道做不出来的理由多一些。”

普林斯顿自然是一个令人谦卑的地方。张寿武的家就在高等研究院边上,步行10多分钟的距离。邻居里有着朗兰兹和德利涅这样影响了半个世纪的数学家。同事们的报告,每一场都精彩纷呈。

当被问及“数学是否改变了人生观”,张寿武认为作用是相反的。“数学改变不了人生观,但人生可以改变数学。你是什么样的人,做什么样的数学;就像你是什么样的人,写什么样的字。”

在田野里长大的那个孩童,无拘无束,无所畏惧,甚至连“找工作”这样的概念都很遥远。“我就比一般数学家要想得开一些,不太拘泥细节问题,不太在乎失败成功,只是努力往上爬,爬上去就是运气好,爬不上去就看看风景(别人做的好研究),捡捡石头(自己做的小问题)。”

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