严歌苓高度自律的职业写作者( 四 )_

年轻时，她曾说，“我从童年、少年直到如今，所做的一切努力都是在躲避做一个平凡人。”她深谙“出名要趁早”的道理，因为作家如果没有名气，他的书就不会有人看，他的主张就不会有人欣赏和接受，但游历半生归来，她觉得当初的想法非常幼稚，她现在所有的努力，不过是要做一个平凡人。“因为自命不凡，就会失去平常心，就会写不出世间平常的生活。”

当年离家的年轻人

初到美国求学的那段日子，是严歌苓一生中最彷徨无依的时刻。1989年，她结束了一段为期三年的痛苦婚姻，放弃了国内优渥的生活环境和靠三部长篇小说积累起来的名气，只身闯荡全然陌生的美国，过起了靠洗盘子、当保姆、做护工赚钱的生活，那年她整好三十岁。

“三十而立”的箴言，如同一道催人奋进的紧箍咒。尽管考取了中意的美国高校，开始了梦寐以求的职业写作训练，她却仍然自视为一名失败者，“于婚姻、于写作、于恋爱，都是最不得要领的时候”。人在这样的时刻，往往把自己看得很低。

这一时期，她迷恋上读作家们的传记，她发现那些文学泰斗们，无论男女，都具备一些共同的美德和缺陷。比如，他们都有铁一样的意志、军人般的自我纪律、或多或少的清教徒式的生活方式，“他们对待自己每日的艺术创造，就像对待一件宗教功课：只求心灵的付出，不求肉体的获得”。