你也许会认为没有实体的关系很奇怪，那究竟是什么在发生关系呢？不仅你疑惑，很多物理学家和哲学家同样觉得它非常怪异。一些本体结构现实主义者试图就此作一些妥协，他们不否认实体的存在，只是声称联系或结构在本体论上更为基本。换言之，实体并无内在属性，只在与其他实体的联系中才获得属性。但这种提法很空泛，因为没有人否认实体之间具有联系，而真正有趣和新颖之处就在于，单纯的联系为何可以构造出万物。不过归根结底，结构现实主义是一个充满争议的想法，我们尚须对之加以雕琢，才能知道它是否可以化解我们的阐释之困。

属性交织

量子场论的第二种替代解释来自一个简单的想法：尽管传统观点认为，粒子和场是根本不同的，但其实它们有共同之处。这两种表述都假设，物质世界的基本单元是独立存在的实体，这些实体或为粒子，或为场论中的时空点，我们可以赋予它们各种属性。很多哲学家都认为这种实体和属性的二元划分可能正是粒子论和场论都陷入困境的深层原因。我们认为最好将属性看作全部且唯一的基本分类。

传统看法中，人们假设属性是“普适”（universal）的，换言之，它们同属一个抽象的广义分类。属性总是被特定事物所具有，它们不能独立自存。例如，当你想到红色，通常想起的都是一些特定的红色物体，而不是一个漂浮在半空的名为“红色”的东西。但是你可以反过来认为属性是独立自存的，是属性占据了物体。属性也许是哲学家称之为 “特质”（particular）的东西，即具体的、独立的实体，而我们通常所说的事物也许只是一堆属性的集合：颜色、形状、稠性，等等。