刻在血缘中的诅咒：遗传惨剧与抑癌基因的发现( 二 )_视网膜母细胞瘤

科学家们很早就开始研究视网膜母细胞瘤了。早在公元前2000年，玛雅的石碑上就描绘了一个病人眼部长出巨大肿瘤的景象。

1597年，一个丹麦解剖学家记录下了历史上第一份关于视网膜母细胞瘤的医学记录：“我打开了一个三岁幼儿的颅骨，孩子在过去的几个月内一直在遭受左眼部巨大肿瘤的折磨，他的眼球可怕地向外突出了眼眶，那个肿瘤足足有两个拳头那么大。”

19世纪插图中描绘的视网膜母细胞瘤，肿物已经长出了眼眶（Wikipedia）

这个孩子死于视网膜母细胞瘤。事实上，在那之后的250年里，每个患上这种疾病的孩子都重复着同样悲惨的命运。

医生们试着找出肿瘤的病因，提出了各种猜测，从真菌感染到意外创伤，甚至还说这种病可能是孩子看了太多的烛光引起的——但这些猜测都是错的。

遗传悲剧

19世纪初，有些外科医生决定死马当作活马医，试着用手术的方法移除病人眼部的肿瘤，从而想要挽救他们的生命。这种尝试听起来很合理，但在那个没有麻醉术的时代，却是一种令人毛骨悚然的操作。

刻在血缘中的诅咒：遗传惨剧与抑癌基因的发现( 二 )