有偏见的数据：种族科学的运用与滥用( 二 )_：有偏见的数据：种族科学的运用与滥用

进化的观念看起来就没有那么确定不移。塞尼提到，以前说某个人是“尼安德特人”相当于在辱骂他，但现代欧洲人（而非之前想象的澳洲原住民）被发现和尼安德特人颇有渊源后，这个词就不再是骂人的话了。

纵观人类历史，种族是个相对新的概念。往上追溯直到15世纪，假如有人调查欧洲人对“黑人”的理解，就会发现与其相关的词汇是“有王者风范”或者“有特权的”，它们出自名画《三博士朝圣》（Adoration of the Magi），此画是当时唯一在欧洲广为人知的对黑人的刻画。随后，启蒙运动引入了分类科学。卡尔·林奈（Carl Linnaeus）划分出了四大人种：欧罗巴人、亚细亚人、亚美利加人和阿非人（afer，在古代迦太基和希伯来语言中意指“沙尘”，非洲的全称“阿非利加”一词即派生于它——译注），可以说一开始就带有偏见。林奈详细地描述了他们黝黑而光滑的皮肤、卷发、低平的鼻子以及宽厚的嘴唇，并声称阿非人是“面无表情，呆若木鸡……诡计多端、慢条斯理、愚蠢不堪……被任性统治着”。

塞尼指出，自那时以来，科学“赋予了种族主义以知识上的权威性，正如它是从定义种族开始的”。她对此类实践的探究读来不无警示意味。