为何我们一直联系不到外星生命？它们存在的几率到底有多大？( 十 )_自从人类认识到宇宙的广袤

尽管SETI成员们齐心协力地寻找，但他们从未接收到过确凿的外星人信号。我们的望远镜接收到过几个有趣的、无法解释的信号，例如1977年俄亥俄州立大学的研究员探测到所谓“Wow（哇）”的信息，但却没有信号以同样的方式重复传来，从而无法为地外生命的存在提供无可争辩的证据。以上种种，又让我们回想到“费米悖论”：如果银河系中真有数以千计的文明社会，我们又为什么从未探测到过？

自德雷克和萨根做出了判断之后，天文学家们变得更加保守谨慎。那个断言外星生命存在的保罗·霍洛维茨，运用“德雷克等式”计算出了更加谦逊的结果，发现N（银河系地外文明数量）也许更加靠近1000 。但即便是这个数字，或许也太庞大了。

2002年，《怀疑论者》的发行人迈克尔·舍默认为天文学者们对于L（外星文明能够被探测到的时间长度）的估算不够严谨。从地球上自人类诞生开始以来存在过的60个文明社会来看，舍默推断L的取值是在304.5年到420.6年之间。如果把这些数字代入“德雷克等式” ，你会发现N分别等于2.44和3.36 。再微调一下数字， N就会显而易见地降到1甚至更低。这一下子，听到天外来客的消息的几率就奇低无比了。