撒切尔夫人|撒切尔夫人：未恢复英国曾有的辉煌地位( 二 )_撒切尔夫人|中国工会|经济学

撒切尔逆转了英国实力不断下滑的趋势，但并未恢复英国在世界上、甚至在欧洲曾有的辉煌地位。撒切尔夫人不愿意加入欧洲汇率机制（ERM），这是她遭到保守党内的反对乃至最后被迫退位的重要原因。虽然从1992年的英镑危机和当前的欧元区危机来看，这样的怀疑有着先见之明，但英国疏远欧盟的直接后果是德法轴心成为欧盟无可争议的主导者，尤其是德国的核心地位变得无比明显。撒切尔夫人与美国总统里根联手，主导苏联解体前夕的国际秩序安排，在一段时间里造成了英国地位回升的错觉，但现在则把它置于在两边都只能扮演次要角色的尴尬地位。在这个意义上，她与之前的英国名相丘吉尔走的是类似的轨道——二战胜利后人们也曾对英国的国际地位期许过高。
试图进行全面的评述并不是在贬低她。事实上，考虑到英国在20世纪70年代内外交困的局面以及改革的障碍与阻力，任何一个英国领导人要实现她一方面的成就已是相当不错，何况她还是一位女性。从另一个方面看，撒切尔夫人是一个政治家而非思想家，是行动家而非理论家，她顺应了历史的时势，把新兴的经济学思潮应用到了治国实务之中。和里根、邓小平等人一样，她是处在当年潮流顶端的最闪亮的浪花，但并不能脱离作为根基的潮流而存在。让她登上这一地位的是她作为改革者的意志与魄力。
没有人能预测历史，因为太多的复杂因素与变数的干扰。也没有人能确保自己的改革思想与方案能完美地实现预想的成效，但只要看到了问题的存在、改革的必要与紧迫性，根据自己经过成熟思考的理念及时推动改革，不畏缩，不退避，“尽人事、听天命”，同时保持务实和开放的心态，做好准备根据改革现实效果的变化不断调整自己的政策，就是改革者必备的素质，而撒切尔夫人在很大程度上具备并很好地发挥了这样的素质。她的改革也许说明了新自由主义作为一种经济学说的成功，也许在全球金融危机的背景下这一成功又在相当程度上被否认甚至抹煞，这些在今后的历史发展中估计都会得到人们的不断评说。但改革思路、改革所依据的学说并不是唯一的因素，有时单纯的魄力和行动力甚至是更重要的，撒切尔夫人展现的改革领导力才是她遗产中最重要的方面。
经济政策思路的改变
【撒切尔夫人|撒切尔夫人：未恢复英国曾有的辉煌地位】经济兴衰周期变化无常。经历二战后的经济复苏和繁荣之后，1970年代后期的英国又处在了严重的困境之中。二战结束后，在炮火中赢得胜利的丘吉尔在国内政治战场上被艾德礼领导的工党击败。工党政府以1942年的“贝弗里奇报告”为基础，开始在英国进行“福利国家”建设，以普遍性福利作为改革方向，将医疗、教育、养老、住房等社会福利的覆盖面扩展到所有国民身上。艾德礼政府在在1948年宣布“福利国家”建设完成。从那时直到1970年代末，虽然保守党也曾上台执政，但两党在福利国家和社会民主主义方面达成了基本共识，保守党不再试图拆解“福利国家”这个已经成形的构架。
但在此期间里社会福利开支剧增，占政府财政开支的比例不断增大，尤其是在1973年—1975年西方经济危机引发普遍的“滞胀”情况后，这样的局面变得越来越难以维系下去。同样对英国经济产生束缚和窒息效果的还有过于庞大的国有部门、汇率管制、严格的金融管制、过高的税率和过于强大甚至不受约束的工会组织。1979年当选首相的撒切尔夫人已经意识到这些情况必须得到改变了。
撒切尔夫人受到哈耶克、米尔顿·弗里德曼等经济学家的影响，以及更老资格的保守党人基思·约瑟夫（KeithJoseph）的影响。约瑟夫认为存在着一种“棘轮效应”，即受1930年代“大萧条”之后的政府干预学说的影响，经济中出现的问题越多，政府就会被授予越大的权力去进行干预，这进而又造成更严重的经济问题。在这个过程中，政府席卷了越来越大的干预权，其边界不断扩展，经济的自由度和活力却不断下降。在撒切尔夫人看来这是对英国经济困境的很好解释，而保守党需要做的是迫使政府把它的触角收缩回去。当然这么做所需要的政治牺牲就是打破与工党在二战后达成的社会民主主义共识，同时不可避免地激起来自工会、穷人阶层等利益受损者的一定抵制，而这是撒切尔夫人作为政治家必须付出的代价。