清朝|清朝疆域为什么能保留下来？除了清朝军力强盛之外，还有西方的锅_清朝|王朝|边疆|国际法

按照中国古典思想，一个封建王朝，强大的时候开疆拓土，衰落的时候疆域逐渐萎缩。
汉唐如此，明朝亦如此，清朝也不免如此，但是清朝疆域的萎缩程度远不如中国其他封建王朝。
这是因为清朝是唯一一个连接古典王朝和近代国家的王朝。

文章图片

根据国际法签署条约对中国人取得这场胜利起了重大作用，并在此后成为中国人的拿手好戏。
中国人本来是在压力之下才被迫采用强加于他们头上的西方一套关于主权和国际法的概念来提高自己处理对外关系的能力和水平的，但是微妙就微妙在这，这样一来，事情反倒在很多方面变得有利于中国人了。
一方面，西方列强的成功蚕食被中国人当作与历史上和蛮夷打交道差不多的局面接受下来，从而减少了他们的损失感。
只是在后来，当中国人内聚力的民族主义基础加强起来时，那种关于中国利益的新观念才削弱了清朝。
另一方面，此种外来的作为各国相互关系准则的对于主权和国际法的界定确立了中国领土管辖范围的明确界限，而中国人自己此前对于那些鞭长莫及的疆土一直满足于模糊不清的分界线。
尤其是，正值清朝已经没能力维持这个庞大的帝国疆域之际，西方思想观念下的新的边界划分总的来说主要是稳定了清朝的疆域。

文章图片

最后，在西方入侵开始阶段本是一种异己文化产物的国际法，后来就被中国人学会，当作一种为他们新认识到的目的服务的工具。
虽然直到二次大战，中国人都没能清除掉自己领土上的外国租界，但早在1880年中国就能通过谈判巧妙地与西方列强周旋，捍卫了自己的领土利益（其他利益依然被西方列强攫取）。

文章图片

因此中国主权的损害在持续了一段时间和使国家蒙受了一些损失之后，实际上在某些方面却导致了19世纪末中国领土主权的加强。
西方思想观念对主权的中国式定义也导致了西方列强的某些荒唐之举。
其中之一就是西方人在纳贡制度上的落伍观念，时常令人啼笑皆非。他们以为纳贡制度好似是西方人在国际关系中不久前才发明的新鲜货，并不知它是在19世纪被国际法和国际外交取代了的旧国际秩序。
直到1970年代，美国国务院公布的地图还标出一个包括了半个亚洲的圆圈，假定这就是中国的领土要求范围。
这个假定是建立在错误的观念之上的，即认为在过去任何时候曾经向中国朝贡的国家都因为这个历史原因而隶属于今天的中国宗主国，从而就在今天也仍然处在中国领土要求的范围之内。

文章图片

其实大多数中国人自己已经从一种文化意义上的“中国”观念转变到了由民族主义情结促成的中国主权观念上来了，他们在这点上倒没有什么糊涂之处。
例如说，看到西方列强乐意犯这种傻乎乎的时代错误，中国那些开明士绅或官员也就顺水推舟，比如沙俄对东北和新疆的入侵，英国对西藏的渗透，西方列强对这些地区的入侵与渗透都小心翼翼的，因为他们认为这些地方属于清朝的领土。

文章图片

但是他们不知道的是，清廷的确曾经控制着这些地区，然而随着清朝的衰落，这些地区很多时候并不受到清廷的控制，但是清朝那些了解实情的官员都很有默契的不捅破这一点。
所以西方列强蚕食中国边疆的时候，中国依然能利用国际法将边疆大部分保留下来，而西方列强出于不了解也默认清朝划下来的边界。