马戛尔尼使团为何会受到乾隆热情的招待呢？【图】( 二 )_清朝|马戛尔尼|

如果英国人真的是来进贡的，那么此番向慕王化的诚意可是够大的。所以，马戛尔尼使团的到来，给中国朝野带来的是一片欢喜。当时的乾隆爷已经83岁了，在位58年，自我感觉极好。当然，臣子们也跟着他感觉好。有什么能比一个遥远没有听说过的国家前来进贡，更能说明王朝的强大，皇帝爷的威名远播呢?
可惜，英国人不是向慕王化来的，备了厚礼，仅仅是为了要建立外交商务关系。确切地说，就是中英两国互派使节，各自驻在对方的首都，双方全面通商。而不是像当时那样，仅仅广州一口通商。为了全面通商的方便，英国方面还要求比照澳门，在舟山租用或者买一个基地，用来囤放商品。当然，按情势论，如果中国方面不答应这个要求，只要全面通商，英国人的这个要求也是可以放弃的。
其实，如果马戛尔尼来的时候，中国人没有那么一厢情愿，在没有搞清状况的情况下，就把英人来朝的消息炒大。清朝政府其实可以比照和俄罗斯之间的关系，建立一种平等的、不互派驻对方使节的商务外交关系。俄国沙皇的使节来华，对中国皇帝三跪九叩，中国朝廷的使节到了俄罗斯，也对沙皇三跪九叩。只是，后边这半截的事儿，需严格保密，不让朝中其他人，特别是其他国家的人知道就可以了。可是，英国人来了这事太大，太有面子，为了抢这个天大的功劳，和珅亲自操办，派自己的亲信接待英国人。等到和珅明白人家不是来朝贡的，而是要建立平等外交商务关系，英国人来进贡这事早已满朝皆知，再想偷偷地办，已经不可能了。

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马戛尔尼
所以，在马戛尔尼来承德避暑山庄见乾隆的路上，尽管他一个劲儿地告知对方，自己的君主是西方的盟主，自己此番来华就是要跟东方的盟主——中国，建立平等的关系。但中国接待的官员，却想尽办法劝马戛尔尼按照中国的礼仪来见皇帝。最好，还要穿上中国的朝服。为此，他们费尽心思说服马戛尔尼，宽大的中国服装如何舒服。为了能说服马戛尔尼，他们甚至请出了在华的西方人。最后，和珅自己和乾隆的宠臣福长安都亲自出面了。为了吓唬马戛尔尼，他们中间有人甚至胡编说乾隆是蒙古人忽必烈的后代。
此时的和珅们对马戛尔尼的使命，已经不在乎了，他们知道建立平等外交商务关系这事，皇帝肯定不会答应。他们在乎的，是马戛尔尼见乾隆的礼仪。只要把马戛尔尼哄好了，让他答应见皇帝的时候三跪九叩，让皇帝在众多藩属国的使节面前有面子，他们就算大功告成。所以，无论马戛尔尼怎样努力，都没有人来跟他谈他的使命，一群像苍蝇似的围着他转的中国人，说来说去，就是让他按照中国礼仪见乾隆。
【马戛尔尼使团为何会受到乾隆热情的招待呢？【图】】最后，被逼的没办法了，马戛尔尼做了一点妥协。他答应说，我带来了英国国王的画像，如果你们中间一位大臣在我的庐帐里，对着我的国王三跪九叩，那我就可以对着你们的皇帝也行中国的大礼。然而，这个皮球踢过来，竟然没有人敢接——谁也不敢对着蛮夷的国王行见君主的大礼。这事，对中国的大臣们，也是一个天大的难题。如果谁这么干了，以后别说回家不好见祖宗，就是哪天被御史知道了，一个弹劾出来，人就别做了。
最后，马戛尔尼还是见了乾隆，以打折的英国礼仪，单膝跪倒，但不吻手——这个中国人受不了。
结果不像传说的那样，马戛尔尼的礼仪问题没有解决，中国方面就表现得非常冷淡。其实，乾隆见了马戛尔尼好几次，有一次，甚至要拉马戛尔尼去拜佛塔。只是因为信仰问题，马戛尔尼才没去。每次见到在众多匍匐在地的群臣中单膝跪着的马戛尔尼，乾隆都要特意传旨慰问一下。临别的时候，乾隆还特意拿出了据说是准备传给后代的宝石，送给英国国王作为礼物。尽管马戛尔尼一个劲儿地贬低中国方面的还礼，但依照惯例，这些礼物应该不会比英国人送来的分量轻——虽然双方对于贵重的认识，并不一致。