马戛尔尼使团为何会受到乾隆热情的招待呢？【图】( 三 )_清朝|马戛尔尼|

那封被后人反复引证的给英王的“敕书”，其实没有我们想象的那么傲慢。虽然拒绝了英国人的要求，但主要是强调祖宗之法不能改，而不是他乾隆不想答应英国人。为了说服英国人，敕书反复陈述西方人常驻中国的种种不便，使节以及驻在中国的非必要性，遣词用句已经到了苦口婆心的地步。甚至马戛尔尼们到了广州之际，乾隆还派人送来一份诏令，传达他不得不否定马戛尔尼要求的无奈。
马戛尔尼在中国期间，他每日的开销，按英国遵循的国际惯例，是该由他们自己开支的，但乾隆却规定，所有的开支都由中国方面负责——每天的拨款，达到1500两白银。尽管马戛尔尼怀疑他们根本吃不了这么些银子买的东西，拨款都被人贪污了，但乾隆的这份好意，却是真实的。
可是，对傲慢的英国人这么友好的清政府，对自己的臣民却一点也不好。回去的时候，马戛尔尼是一路从大运河乘船，然后改走驿道去广州的。一路上，不管水深水浅，纤夫都必须拉着船走，拉不动，就皮鞭、军棍伺候。纤夫如果逃走了，就连夜在河边的村庄里拉人充役。这些充役的农民，能吃到一点英国人的残羹剩饭，就感恩不尽。
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