五代十国|天子宁有种耶—五代十国传( 三 )_五代十国|后唐|黄巢起义|后梁

因辽军在中原掠夺人民财物，所以民间反抗四起，同时耶律德光不让诸节度使返回各自节镇，地方藩镇也开始出兵抵抗辽军。辽大同元年（947年）四月，耶律德光被迫放弃开封引军北返，途中在河北栾城病逝。
辽军北返后，后晋最大的地方实力派、河东节度使刘知远趁机自太原举兵南下，一路势如破竹，所向无敌，很快拿下了洛阳和开封，稳定了中原局势。之前刘知远已经在太原称帝，但没有改国号，也没有建年号，但废弃了石重贵开运年号，改称天福十二年（947年，天福是石敬瑭年号）。直到辽军北撤，刘知远拿下开封后，才改国号为汉，并以明年为乾祐元年（948年），这就是五代第四王朝——后汉，刘知远即后汉高祖。
后汉高祖称帝半年后，于乾祐元年（948年）正月得病去世，之前他的长子刘承训已经去世，所以由次子刘承祐继位，即后汉隐帝。同时，后汉高祖安排了史弘肇、王章、苏逢吉、郭威等重臣辅佐隐帝，如同托孤。
后汉隐帝起先依靠老臣们平定内外叛乱，稳定了社稷。但在朝野稳定后，后汉隐帝又担心老臣手中权力过大、威胁皇权，于是对郭威等辅政老臣等猜忌日深，准备逐步将他们铲除，以卫皇权。后汉乾祐三年（950年）十一月，后汉隐帝突然发动，把辅政老臣史弘肇、杨邠、王章等诛杀于朝堂外，然后密令马军指挥使郭崇诛杀在邺城的枢密使郭威。
郭威闻讯后不甘被杀，于是举兵反抗，留养子郭荣镇守邺城，然后率领大军杀奔开封，后汉隐帝于是把郭威留在开封的家眷全部杀死，并亲自率军出城征讨郭威。但后汉隐帝在七里坡之战中大败于郭威之手，不得不仓惶出逃，途中被亲随郭允明所杀。郭威得胜入京，觐见李太后（后汉高祖之妻）之后推举太后临朝听政，并提出立后汉高祖之侄、武宁节度使刘赟为帝，以稳定局势。
后汉乾祐三年十二月（阳历是951年1月）初一，边境告警，说是契丹兵大举南下，于是李太后命郭威率军北上抵御。郭威率大军北上途经澶州时，军士发动兵变，把一面黄旗加在他身上，大呼奉其为新帝。郭威顺势返回汴京，奏报并逼迫李太后授其为“监国” ，夺得后汉国政。后汉乾祐四年（951年）正月初五，郭威在汴京正式称帝，建国号大周，改元广顺，这就是五代第五王朝——后周，郭威即后周太祖。后汉同时也宣告灭亡，历时三年而已。

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后周太祖即位后崇尚节俭、用仁德、轻徭、薄役治理天下，同时改革前朝弊政、整顿吏治纲纪、治理河患、招抚流民，发展农业。后周在他的统治下迅速强大，中原地区自唐末以来长期分裂、混乱的局面开始有了终结趋向，后周国富民强、兵精粮足，开启了统一天下的坚定基础。
后周显德元年（954年）正月，后周太祖病逝于汴京，临终前，他亲手把江山交给了养子、皇嗣、晋王郭荣，这就是后周第二代皇帝——后周世宗。