五代十国|天子宁有种耶—五代十国传( 四 )_五代十国|后唐|黄巢起义|后梁

后周世宗即位后，力排众议，亲自率军击败了后汉的残余势力北汉的南侵，又诛杀了作战不利的禁军将领、整顿了军队制度，初步建立了一支强有力的禁军。内政方面，后周世宗招抚流亡百姓，减免赋税，整顿吏治，招纳文人参与政务，限制武将擅权，使得后周政治在五代中最为清明。显德二年（955年），后周世宗年废天下佛寺（灭佛），获取了大量寺院隐田以及大批亲壮劳动力并巨额财富，用以整顿经济。在后周世宗的治理下，后周军事与经济力量飞速发展，为中原的统一建立了重要的基础。
后周世宗以“十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”为目标激励自己，并付诸于实施。显德二年（955年），他出兵击败后蜀，占秦州、汉中一带，将后蜀门户掌握在手中。同年，后周世宗出兵讨伐首次南唐，并在之后连续两次攻击南唐，终于在显德五年（958年）迫使南唐称臣，并夺得南唐江北十四州，使南唐俯首就范，并震慑了南方各割据政权，日后的北伐幽云，从此没有了后顾之忧。
显德六年（959年），后周世宗经过长期周密准备后，亲率诸军北伐，以收复被石敬瑭割给辽国的幽云十六州。在后周世宗的指挥下，周军气势如虹，出兵战无不克，一个月内即收复幽云十六州中的瀛、鄚两州、及不在十六州其中的宁州、易州二州，并淤口、益津、瓦桥三关。后周世宗于瓦桥关设立雄州，益津关设立霸州，史载“世宗平定关南，收三关三州十七县，户一万八千三百，王师不亡一失，边邑望风而下。”——《旧五代史》

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至此，后周已经收复自后唐末年以来失陷于契丹的中原故地合计六州（含雄州、霸州），约占全部失土的五分之一，而辽国南京道（幽州、即北京）处处风声鹤唳，后周军威赫赫，燕云指日可下。
初战得胜后，后周世宗准备一鼓作气直驱幽州城下，收复全部失地。但就在出兵幽州的途中，后周世宗突然发病，无法继续坚持，不得不自雄州撤军，返回汴京，中原王朝因而失去了这一次绝佳的恢复幽云机会。
返回汴京后的后周世宗的病情没有好转，且转为危急。显德六年（959年）六月初十，后周世宗将在世的长子、七岁的郭宗训册封为梁王，立为皇嗣，以文臣范质、王溥为辅政大臣，辅佐处理朝政。由于当时汴京中流传“点检作天子”的谶言，于是后周世宗将妹夫、殿前都点检张永德解除职务，以亲信大将、忠武军节度使赵匡胤为殿前都点检。
显德六年（959年）六月十九，后周世宗在汴京皇宫万岁殿驾崩。皇子梁王郭宗训奉遗诏登基，即后周第三代皇帝——后周恭帝。
后周世宗驾崩后，他生前的忠实臣子赵匡胤不安于后周“孤儿寡母”的现状，准备效仿五代先辈们一样，夺取后周社稷。赵匡胤利用自己担任殿前都点检、执掌禁军的大好机会，将禁军高级将领大都安排为自己的亲信，做好了篡位前的一切准备。