民国装甲兵发展历程 徐庭瑶力主创办的战车营
坦克在“一战”时投入实战 ， 到“二战”爆发 ， 已被各国广泛应用 。中国最早的坦克部队创建于1922年 ， 当时张作霖为准备直奉战争 ， 从英法等国购买了一批装备 ， 包括36辆“雷诺”FT-17型坦克 。“九一八事变”后 ， 这些坦克大都被日军摧毁或缴获 。日军利用东北军的“雷诺”坦克进攻马占山部 ， 并炮制了“满洲国”的装甲部队 。
被称为中国“装甲兵之父”的徐庭瑶 ， 率部参加长城抗战时 ， 目睹中国士兵奋不顾身 ， 依旧被日军的先进装备打得大败 。因此 ， 徐庭瑶从从欧洲考察归来 ， 撰写一书 ， 指出“今后战术 ， 唯有建设战车部队始足以应国防之需要” 。1935年 ， 中国从英国购进炮战车及两栖坦克32辆 ， 成立战车教导营 。徐庭瑶筹建交通兵学校 ， 并与辎重兵学校合并为“陆军交辎学校” 。
在此基础上 ， 中国又购进德国“克虏伯”战车16辆、意大利CV-33超轻型坦克20辆 ， 由徐庭瑶创建“陆军装甲兵团” ， 于淞沪会战首次投入使用 。装甲兵与步兵因缺少联合训练 ， “战车一上战场 ， 步兵不予掩护 ， 说你有装甲 ， 怕什么 ， 单独冒敌人炮火前进 ， 直到战车全毁为止 。”
日军对坦克战术研究不足 ， 以致未能凭借坦克的数量优势压垮国军
至1939年 ， 第200师再次扩编为第5军 ， 杜聿明任军长 。当年11月 ， 日军进犯广西 ， 桂军不战而溃 ， 致桂南要地昆仑关沦陷 。徐庭瑶被任命为第38集团军总司令、北路总指挥 ， 率第5军和第92师迎战日军 。
昆仑关战役中 ， 徐庭瑶和杜聿明充分利用坦克等机械化部队 ， 重创日军 。据统计 ， 参加此役的日军第12旅团长 ， 及三个大队长 ， 全被击毙;4000多名士兵死亡 。国军付出的代价也极为惨重 ， 仅第5军就有5500人牺牲 。⑥
1939年南昌战役时 ， 日军第11军临时编出一个战车集团 ， 下辖战车第5大队、第7联队和独立轻战车第9中队 ， 总共135辆坦克 。日军此次使用坦克暴露出一系列问题 ， 如因中国南方河网密布 ， 工兵与驾驶员操作不当 ， 致几辆坦克覆水沉没 。又如弹药、油料等供给困难 ， 使日军坦克时常要停下等待补给 。⑧其后关东军在第23师团内建立第1战车团 ， 在第5军内建立第2战车团 ， 但其对坦克集群作战的实验始终不理想 。
【民国装甲兵发展历程 徐庭瑶力主创办的战车营】综上所述 ， 在抗战前期 ， 中国坦克数量虽远少于日本 ， 但由于双方都只是将坦克作为步兵的掩护 ， 所以日军的坦克优势没能得到最大发挥 。抗战中后期 ， 日军着手将坦克集结使用 ， 成绩不佳 ， 终究未能借助坦克彻底击垮国军 。
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