明代社会娼妓为何上大受欢迎 并非仅因为美貌时尚
过去 ， “性工作者”也曾抗议游行 ， 要争取工作权 ， 要求政府不要禁公娼 。看着照片中破落的娼馆 ， 徐娘半老的娼妓……忽然觉得 ， 她们当初抗议时一定没有想过：比政令更严酷的其实是市场 。
翻开《金瓶梅》 ， 妓女似乎是无所不在的 。西门庆和朋友喝酒玩乐在妓院、过生日在妓院、谈生意也在妓院 。喜庆时妓女也被请到家里来弹唱助兴 。事实上 ， 明朝中叶 ， 经过明初的休养生息之后 ， 民间开始变得富裕 ， 而妓女的增加 ， 也就是其中的一个相随而生的现象 。谢肇在《五杂俎》里 ， 曾描写：
今时娼妓满布天下 ， 其大都会之地 ， 动以千百计 。其它偏州僻邑往往有之 。终日倚门卖笑 ， 卖淫为活 。生计至此 ， 亦可怜矣 。而京师教坊官收其税钱 ， 谓之脂粉钱 。隶郡县者 ， 则为乐户……
不但如此 ， 嘉靖到崇桢年间 ， 甚至有人举办各种“莲台仙会”之类的妓女选美大会 ， 品评名妓 ， 订定“花榜” ， 分列次第：女状元、榜眼、探花……热闹的情况一点也不逊于今日的选美或选秀 。
同样是“性工作者” ， 明代的妓女为什么如此受到欢迎？在《金瓶梅》第五十八回写到西门庆过生日 ， 叫来了妓院新秀“郑爱月” ， 众妻妾们好奇地对她的评头论足时 ， 透露了一些有趣的讯息 ， 我们且看：
潘金莲且揭起他裙子 ， 撮弄他(郑爱月)的脚看 ， 说道：“你们这里边(妓院)的样子 ， 只是恁直尖了 ， 不像俺外边的样子翘 。俺外边尖底停匀(比例合适) ， 你里边的后跟子大 。”
月娘向大妗子道：“偏他(潘金莲)恁(怎么)好胜 ， 问他怎的！”
一回又取下他头上金鱼撇杖儿来瞧 ， 因问：“你这样儿是那里打的？”
郑爱月儿道：“是俺里边银匠打的 。”(第五十八回)
看得出来 ， 郑爱月身上不管是鞋子、头饰的款式都比潘金莲时髦 ， 才会惹来向来对自己“衣Q”品位自负的潘金莲如此不耻下问 。
【明代社会娼妓为何上大受欢迎 并非仅因为美貌时尚】这点出一个很重要的关键：原来明代的妓女在许多方面都比家里的老婆有竞争力 。这些竞争力不只表现在容貌、穿着上 ， 更重要的 ， 还表现在文化水平上 。以西门庆家为例：大老婆吴月娘虽然出身官宦 ， 却不认识字 。反观郑爱月 ， 虽然出身妓院 ， 但由于专业训练的缘故 ， 她不但能够弹曲唱词 ， 还能欣赏诗词 。这不稀奇 ， 明代很多妓女甚至能文能武 ， 还能写诗跟客人唱和 。
在这样的情况下 ， 明朝很多男人上妓院 ， 与其说去发泄性欲 ， 还不如说是去追逐“浪漫爱” 。毕竟他们十几岁就成婚了 ， 在拥有三妻四妾的情况下 ， “性”资源并不缺乏 。反倒是这些男人娶老婆凭的是媒妁之言 ， 很多人一生是不需要跟自己的老婆谈恋爱 ， 也没有机会谈恋爱的 。
一方面有“谈恋爱”的需求 ， 另一方面则在容貌、才艺、时尚流行上都提供了比家里的女人更好选择的情况下 ， 难怪男人对妓院趋之若鹜了 。
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