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有些动物十分强壮 ， 比如狮子、老虎 ， 它们站在了食物链顶端 ， 但是在应对危机的时候 ， 这些就变得十分脆弱 ， 所以现在许多老虎只能住进动物园里 。
这些食物链顶端的生物之所以抗风险能力反而更差 ， 其实就是因为它们太强大了 ， 吃得太多 ， 需要的领地太大 ， 而种群数量却太少了 。
物种成功的标准是什么？
对于自然界生物来说 ， 要想在危机中存活下去 ， 其中最常见的一条出路就是基因突变 ， 种群数量少的生物 ， 通过基因突变去适应新环境的概率就更低 。
另外一条出路就是换一个环境 ， 当然对于自然界的生物而言 ， 它们走这条路并不是“临时抱佛脚”——有危机了才迁徙 ， 而是需要早早开始准备 ， 也就是在危机来临之前尽量让自己分布得广一点 。
换句话说 ， 分布更广泛的生物抗风险能力会更强 ， 这有点像鸡蛋不能放在一个篮子里 。
所以 ， 在判定生物是否成功的时候 ， 经常有两个标准 ， 一个是生物基因的复制量 ， 一个是它分布的广泛程度！
我们可以通过这两个标准来寻找最成功的动物和植物！
图注：生活在太空站的中国宇航员
智人（也就是我们）可能在基因复制量上比不上许多小型动物——比如蚂蚁 ， 但是作为单一物种而言 ， 我们绝对是分布最广的（天空、海洋都可以定居） ， 因为我们可以通过自己的智慧去适应一些难以适应的环境 ， 以及获取难以得到的资源 。
所以 ， 要说人类是最成功的动物 ， 一点都不为过 。
那么 ， 在这两个标准下 ， 最成功的植物会是什么呢？
答案或许是我们餐桌上的小麦！
小麦的分布情况 ， 源：AndrewMT
小麦有多成功？
小麦可能是智人最早种植的作物 ， 而现在它也理所当然地成为智人种植面积最大、最广泛的粮食作物 。
据不完全统计 ， 现在小麦的种植面积大约在225万平方公里的样子 ， 差不多相当于10个英国的面积 ， 最重要的是哪里有人类 ， 基本哪里就有小麦 。
或许没有一种植物能像小麦这样分布吧 ， 就这点上 ， 把它提为最成功的植物应该也不为过 ， 尤瓦尔·赫拉利在《人类简史》中也是把小麦描述为史上最成功的植物 。
图源：Bluemoose
然而 ， 小麦不仅是现在最成功的植物（我们就当它是最成功的吧） ， 而且还是“发家”最快的生物 ， 没有之一 。
大约在1万多年前 ， 迁徙到中东地区的智人群体第一次发现了小麦的潜力 ， 并开始尝试种植这种作物 。
而这种原本仅在中东小范围生长的禾本科植物 ， 被人类发掘之后 ， 它只用了1000年的时间就分布到世界各地 。
作为对比 ， 现在最成功的动物——智人 ， 从大约7万年前离开非洲后 ， 直到大约1.2万年前才算分布到世界各地 ， 足足花了近6万年的时间 。
我们很容易分析出小麦成功的原因 ， 无非就是它们在历史的某个时段和智人“结盟” ， 得到智人的无微不至的关爱 。
然而有趣的是 ， 这种同盟关系在某种意义上并不平等 ， 而且大概率是小麦占了便宜 。
小麦在操纵智人
众所周知 ， 在进入农业时代以前 ， 智人是过着狩猎采集、无忧无虑的生活 。
为什么说狩猎采集时代的智人是无忧无虑的呢？
图源：Mark Nesbitt
因为相较于农业时代 ， 狩猎采集的生活其实更加不需要去管天气如何 ， 即便下雨天 ， 除了让它们出行困难一点之外 ， 几乎没啥影响 。
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