文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
世界无奇不有 ， 在各种爬宠异宠出现之后 ， 有人又把鳄鱼也养在家里变成了宠物 。
作为目前已发现的地球上存在并活着的最古老动物之一 ， 鳄鱼可能从没有想过 ， 躲过了史前漫长时间里各个物种灭绝的历史节点 ， 却没躲过被人类圈养的命运 。 明明是和恐龙同时期的生物 ， 现在竟也被迫寄人篱下 。
其实 ， 在过去的两亿年里 ， 鳄鱼家族倒霉之处不仅是遇上人类 ， 而是它们努力了两亿年 ， 回回都在马上就要称霸地球时 ， 遭到地球的针对 。
远古霸主宽阔的嘴裂、强而有力的颚、高灵敏度的捕猎方式、尖利的牙齿和覆盖体表的鳞甲 ， 都证明着鳄鱼的肉食者身份 。
通常鳄鱼以鱼类、水禽和到岸边喝水的哺乳动物为食 ， 有和鸟类类似的辅助呼吸系统 ， 被认为是其从远古时期进化至今的一种证据 。
因为大约两亿多年前 ， 地球大气层中的含氧量较低 ， 呼吸效能更高的呼吸方式能增加生存竞争力 ， 这也是在进化史上 ， 鳄鱼的地位非常特别的原因之一 。
至今为止发现的鳄化石里 ， 已经有部分被证明已灭绝 ， 现存的鳄鱼中有濒危物种 ， 也有由鳄鱼养殖业人工养殖的物种 ， 它们都是远古时代和恐龙生活在同一时期的伪鳄类直系后代 。
其实 ， 在三叠纪 ， 和现在我们所熟知的鳄鱼形象相比 ， 伪鳄类看上去与“龙类爬行动物”字面上的特征更贴切 ， 当时的地球经历了一段漫长的冰期活动后气候终于逐渐变得温暖干燥 ， 最先崛起的并不是曾经的地球霸主恐龙 ， 而是伪鳄类 。
“伪鳄类”并不是“假的”的意思 ， 而是广义的意思 ， 我们通常所说的鳄鱼指的是鳄形超目 ， 包含在伪鳄类之下 ， 其他的则有蜥臀类和鸟臀类 。
主龙假鳄类又被称作手兽 ， 被认为是恐龙的对手 ， 其中最早享有霸主地位的是植龙目 ， 植龙目也是目前所知道的和现代鳄鱼长相最相似的伪鳄类 ， 它霸主地位的奠定得益于三叠纪的卡尼斯洪积事件 。
这一事件经历了两百万年 ， 也被称为史上第四次生物大灭绝 。 漫长的湿润时期将干旱大地变成更利于发展生物多样性的森林沼泽 ， 原本适应了干旱气候的古生物被淘汰 ， 植物的疯涨则为恐龙和伪鳄类都带来发展壮大的契机 。
适应力极强的主龙伪鳄类向淡水进发 ， 将原本生存于淡水的离片椎类驱逐出境 ， 并在作为淡水生态位后尝试向陆地和海洋进发 。 进入海洋的伪鳄类逐渐出现海生特征 ， 比如史坦伯格迷鳄 ， 头部和身体都更细长 。
伪鳄类在淡水中所向披靡 ， “猖狂”了三千万年 ， 马上就要称霸全球了 ， 却在大灭绝中惨遭针对 。 一直到恐龙时代 ， 才又有后鳄形超目再次进军淡水 ， 这也就是现代鳄鱼的祖先 。
进化的选择在恐龙称霸之前 ， 还有另一类和植龙目崛起的伪鳄类 ， 坚蜥目 。 这些批有装甲的伪鳄类并不食肉 ， 而是吃草 ， 作为植食性动物 ， 它们在进化的道路上选择不断增强防御类 ， 也就放弃了体型和敏捷 ， 相较于动辄五六米长的植龙目 ， 坚蜥目的体型要纤细不少 。
掠食者们的进化逻辑就完全不同 ， 进化出双足行走的波波龙超科大大增加了自己移动的敏捷性 。 但是波波龙和恐龙的双足行走方式不同 ， 恐龙和鸟类直立行走的方式与哺乳动物相同 ， 而伪鳄类是柱状直立 。
推荐阅读
- 最可怜的史前生物，活了4亿年打败无数天敌，却被人类搞濒危了
- 还原恐龙的皮肤
- 有这3样东西，人类消失10亿年后，仍能证明我们在地球上出现过
- 盘点关于爬行动物的10大吉尼斯纪录！
- 第一个原始人长啥样？150万年前的化石，或改写“走出非洲”理论
- 恐龙也感冒？首次发现死于肺炎的证据，网友：它感冒会流鼻涕不
- 人类并非起源于非洲？“夏娃理论”被质疑，中国发现的化石很关键
- 会洗衣服、剪指甲的黑猩猩能进化成新型人类？别闹，它只是在模仿