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地球位于太阳系中 ， 太阳系是个行星系 ， 太阳系位于银河系中 ， 银河系才是个恒星系 ， 像太阳系这样的行星系在银河系中有1000~4000亿个 ， 所以银河系体界十分庞大 ， 这个棒旋星系的直径可达16万光年 。
↑太阳系
【科学家发现已知最大星系，比IC1101星系还大，能装下10万个银河系】↑银河系
但是银河系的邻居仙女座星系更大 ， 直径在20万光年以上 ， 无论是体积还是质量 ， 都几乎是银河系的两倍 。
↑仙女座星系
然而在银河系和仙女座星系所在的本星系团中 ， 体积最大的是M87星系 ， 也就是2019年被科学家们首次拍到黑洞照片的那个星系 ， 体积和质量都比银河系与仙女座星系相加大好几倍 。
↑M87星系
不过宇宙中已知最大的星系就不是M87星系了 ， 喜欢天文学的朋友应该都知道 ， 已知最大的星系是编号为IC1101的庞大星系 ， 这个星系并不是像银河系和仙女座星系这样的圆盘状 ， 而像一个圆球 ， 和上面提到的M87星系很相似 ， 它位于距离地球大约10.45亿光年的阿贝尔2029星系群 ， 这个庞然大物有着数百万亿颗恒星 ， 质量是银河系的上万倍 。
IC1101星系的直径约为600万光年（一说400万光年） ， 相当于银河系直径的37.5倍 ， 体积大到可以容纳上5万多个银河系 。 由于银河系与仙女座星系的距离不过256万光年 ， 银河系附近的大小麦德伦星系与银河系的距离不过10多万光年 ， 三角座星系与银河系不超300万光年 ， 所以实际上银河系、仙女座星系、三角座星系以及大小麦哲伦星系所在的空间还没有IC1101星系自己所占的空间大 ， 或者说这些星系以及其所在的空间都可以装到IC1101星系里面 。
上图从左自右为银河系、仙女座星系、M87星系和IC1101星系的大小比较 。
不过近日有报道称科学家们又发现了一个体积更加庞大的星系 ， 星系中的“体积之王”又易主 ， 据《天文学与天体物理学》杂志2月16日发表的一篇论文称 ， 天文学家发现了一个长达1630万光年的星系 ， 也就是说一道光从这个星系的这一端跑到另一端 ， 需要飞奔1630万年 ， 已命名为阿尔库俄纽斯（Alcyoneus）星系 ， 位于30亿光年之外 ， 它的长度是银河系的102倍 ， 比IC1101星系长度又大了2.6倍 ， 体积也更为巨大 ， 成为了目前人类已知体积最大的星系 。
这是一个巨型的射电星系 ， 其中心位置有个巨大的黑洞 ， 质量是太阳的4亿倍 ， 是银河系中心黑洞人马座A*的100倍 ， 仙女座星系中心黑洞的4倍 ， 科学家观察到这个巨型黑洞正在将星系核心的物质以离子喷流的形式喷射到太空中 ， 形成星系两侧的巨大的射电辐射瓣 ， 其方式和M87星系中心黑洞的射电喷流很强 ， 但后者的射电喷流长度只有5000光年 ， 而阿尔库俄纽斯星系的射电喷流两侧都有800多万光年 ， 形成了跨度达1630万光年的射电扩散流 ， 这也很可能是已知由单一星系形成的最长的巨形结构 。
那么如此庞大的星系的质量该有多大呢？知道数据你可能会有些失望 ， 科学家估算阿尔库俄纽斯星系的质量只有太阳的2400亿倍 ， 而我们银河系的质量就高达太阳的8900亿倍（欧洲南方天文台2020年数据） ， 所以这个庞大星系的质量只有我们银河系质量的27%左右 ， 很难想象一个星系的体积是银河系的10万倍以上 ， 质量却不足银河系的1/3 ， 也说明这个星系十分“虚胖” ， 堪称宇宙中最“虚胖”的星系 ， 真是宇宙之大 ， 无奇不有啊 。 不过这也说明IC1101星系仍然是宇宙中已知真正的重量级冠军 。
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