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2022年2月22日星期二 ， 是一个非常特殊的日子 ， 因为这一天有很多“2” 。 有人把2谐音为“爱” ， 所以许多人都打算集中在这一天去领证结婚 。
不光人类喜欢凑热闹 ， 似乎连宇宙中的天体也爱凑热闹 。 就在这一天 ，一颗近地小行星也要光临地球 ， 近距离从我们头顶飞过 ， 和地球赴一个“百年之约” 。
（小行星1999 VF22和美国纽约建筑的尺寸对比示意图）
这颗小行星 ， 名字叫做（455176）1999 VF22 。 顾名思义 ， 它是在1999年被发现的 。 当年10月31日 ， 这颗小行星曾经在地球上空掠过 。 不过 ， 一直到了当地时间11月10日 ， 美国的卡塔琳娜巡天系统才发现这颗小行星 。
关于这颗小行星的尺寸 ， 天文学家们还没有完全确认 。 根据最初的估算 ， 它应该在190米到430米之间 。 说起来这个尺寸也不小了 ， 但是由于没有反射率的数据 ， 所以天文学家确实很难估算具体数字 。
【小行星要来了！近100年来最近距离飞掠地球！】2019年2月20日 ， 它曾经以735.7万公里的距离飞掠地球 ， 天文学家当时对它进行了正式的观测 。 当时的观测结果认为 ， 它的直径大约是225米 ， 这就是关于它的最新数据 。
（小行星1999 VF22的轨道示意图）
根据美国宇航局制定的标准 ， 一颗小行星在满足尺寸和距离两大要素的情况下 ， 就要被我们重点关注了 。 事实证明 ， 小行星1999 VF22确实满足这两大条件 。
观测结果表明 ， 这颗小行星公转周期约为549天 ， 远日点为2.28个天文单位（1天文单位就是1个日地距离 ， 即约1.5亿公里） ， 近日点为0.34个天文单位 。 也就是说 ， 它有时候在地球轨道外运行 ， 有的时候会运行到比地球更靠近太阳的地方 。 在这个过程中 ， 它就有可能近距离飞掠地球 。
在北京时间2月22日15:54左右 ， 它就会从地球上空掠过 ， 届时的飞掠速度可以达到每秒钟25.1公里 。 不过可以放心的是 ， 这一次它和我们也没有那么近 ， 最靠近地球的时候也有差不多536.6万公里 ， 这相当于地球和月球之间距离的14倍左右 。
（天文学家上周拍摄的小行星1999 VF22图像）
在未来一百多年的时间里 ， 这都是它和地球距离最近的一次 。 它下一次突破这个距离 ， 还要等到2156年 ， 届时它将会来到距离地球仅有199.6万公里的位置上 ， 不过同样不会对我们造成威胁 。 考虑到N体问题的复杂性 ， 这个距离恐怕要在未来不断更新才能保证准确 。
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