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【人为什么会死?物种为什么会灭绝?生物进化为什么无法阻止死亡?】

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死亡 , 是几乎所有生命都无法抗拒的必然归宿 , 从生命开启进化的一瞬间 , 死亡和灭绝就已经在进化道路的尽头静静等待!
在生物学上 , 进化是种群里遗传性状在世代之间的变化 , 生物繁殖过程中 , 基因经复制并传递到子代 , 基因的突变可以使性状发生改变 , 进而造成个体之间的遗传变异 。
进化一旦启动就只能向前 , 不会停止也没有回头路 , 只要生物还在生存和繁殖 , 进化就始终处在进行状态 。 而唯一能让进化停止的 , 就只有死亡 , 个体死亡、物种灭绝 , 以及地球生命现象的整体消失 , 都可以让进化停止 。
那么问题来了 , 死亡为什么会发生?为什么不管是生物个体还是物种 , 死亡都是无法避免的归宿?生物为什么没有进化出阻止死亡的能力?下面我们就来聊一聊这个话题 。
1、死亡为什么会发生?
死亡是指个体生命功能的永久终止 , 对于单细胞生物而言 , 细胞的生命终结就是单细胞个体死亡 。 而对于人类而言 , 人体的心脏、肺部和大脑三大中枢器官发生无法逆转的损伤 , 进而导致整个生命体的终结 , 也就意味着死亡 。
地球上绝大多数生物都难逃一死 , 但是死亡并非完全不可避免 , 比如水螅和某些水母 , 可以通过持续地自我更新 , 替换掉衰老组织 , 从而保持永生 。
也就是说永生在技术上是可以实现的 , 那为什么地球上绝大多数生物包括人类 , 还是会死呢?
永生的灯塔水母
网络上一直流传着一种说法 , 说生物个体到了一定的年龄主动选择死亡 , 是因为要节省更多的资源给后代!这种观点显然是错误的 , 最大化自己的生存和繁殖机会是生物的本能 , 也是进化最底层的驱动力 , 试问有哪个人不想获得永生?
如果某种生物真的愿意给后代腾挪空间和资源 , 恐怕这种生物会被快速淘汰 。 所以说死亡绝对不是个体生物的主动选择 , 可是死亡却普遍存在 , 那么从逻辑上有三种可能性解释的通:
第一种可能是生物不适应环境 , 被自然选择淘汰;第二种可能是导致死亡的原因无法被自然选择影响 , 因此被动的保留了下来;第三种可能就是死亡对生物的生存和繁殖有巨大的好处 , 因此被自然选择主动保留了下来 。
首先是第一种情况
, 生物不适应环境被自然选择淘汰 , 这种死亡方式比较好理解 , 比如人体能够承受的低温和高温都是有限度的 , 冻死或者烧死都是因为人不适应环境 , 人无法在极端的环境下生存 。 这一点不用过多展开 , 我们重点看第二种和第三种情况 。
再来看看第二种可能
, 我们换一种说法 , 就是自然选择并不关注生物个体的死亡 , 而是关注生物能否成功的生存下来 , 直到繁殖后代 。 也就是说某种生物基因能够一代又一代的遗传下去就行了 , 至于个体是否死亡 , 自然选择并不在意 。
那么自然选择能够影响的就只是生物在繁殖完成之前体现出来的那些特征 。
我们假设有一个基因变异X , 会让人在50岁之后更容易生病 , 比如糖尿病、高血压和骨质疏松等 , 但是这个变异基因在50岁之前并没有什么作用 , 也就不会体现出来 , 不做基因测序根本无法觉察 。
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