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2019年 ， “同温层发射”这款号称全球最大的飞机完成了首飞 ， 但此后却没有了任何消息 ， 甚至一度被传言贱卖 。 好在近来它又加入到各种测试行动中 ， 让人看到希望 。
【沉寂多年，“同温层发射”再度复活，但前景不被看好！】据了解 ， 这架飞机机型巨大 ， 比如其拥有117米的翼展尺寸 ， 在设计上突出了双体构造 ， 能够同时搭载火箭和飞船 ， 以完成发射任务 。 有传闻显示其具备投射卫星的能力 ， 还能够满足小型太空飞机的搭载需求 。
据悉 ， 当“同温层发射”现身时 ， 正好碰上了保罗·艾伦这名创始人不幸过世的消息 ， 因此不得不被出售处理 ， 导致各种部件被拆除封存 。
好在此后不久 ， 这架飞机由于同温层发射系统公司更换领导而出现了复活转机 。 于是在2021年4月 ， 其完成了期待已久的再次试飞 。 自今年以来 ， “同温层发射”明显加大了试飞的次数 ， 令外界眼前一亮 。
值得注意的是 ， “同温层发射”并不是首个尝试在空中发射火箭和飞船的 ， 此前波音747、白色骑士系列等均被予以试验 ， 以此全面提升发射效率 。
虽然上述想法很好 ， 但当碰上“猎鹰”系列火箭的技术回收后 ， “同温层发射”就失去了固有优势 ， 因为成本上比较吃亏 。 从每公斤发射报价上看 ， “猎鹰”9火箭仅需3500美元 ， 这是“同温层发射”等其他原有平台的几分之一 。
如此来看 ， “同温层发射”确实没必要存在了 。 可能你不知道的是 ， 马斯克也是这架全球最大飞机的创始人 。 当年马斯克为了“猎鹰”系列火箭的推出而选择了“同温层发射”作为试验品 。 后来当真正掌握了发射成本更低的火箭回收技术后 ， 也就不再关注“同温层发射”了 。虽然从翼展上看 ， “同温层发射”确实超过其他飞机 ， 但在机长、最大起飞承重性等指标上却不如安225和休斯“大力神” ， 差距还是比较明显的 。 当前 ， 这架飞机在后续测试过程仍面临诸多挑战 ， 因为科技创新实在太快了 ， 被替代是十分正常的事 。
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