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科研人员不是要解决宇宙其他地方是否可能存在简单生物群落的问题 ， 而是是否存在能够与我们进行双向“对话”的生物 。 现代进化生物学的两位巨人认为这种互换的前景极不可能 ， 在成功寻找外星智慧的八项条件中 ， 至少有六项是极不可能的 。 当这些可能性加在一起时 ， 成功接触的前景似乎更加渺茫 。 如果在我们实际历史的精确条件下 ， 人类起源确实是不可避免的 ， 那么在其他任何地方都几乎不可能发生这种情况 。 因此 ， 科研人员认为在我们可接近的宇宙中任何地方都不太可能存在像我们这样足以真正交流思想的东西 。
是什么让进化生物学家在这场辩论中不像其他人那么轻信？最重要的原因可能是许多受过教育的人 ， 包括许多没有受过生物学训练的科学家 ， 对进化的意义有着深刻的误解 。 大多数人认为 ， “时间的进步和进步”是生命起源和进化的必然结果 。 在“适者生存”中取得成功的每一代人现在都比其祖先取得了可衡量的进步 。 但这样的“进步”意味着有一个计划随着时间的推移而展开 ， 导致形式越来越完善 ， 而不是我们实际观察到的对不同基因组合的选择作用 。 达尔文本人担心“进步”的混为一谈和他那个时代的“进化” 。
部分由于达尔文的祖父伊拉斯谟的著作 ， 早期关于进化的想法已经暗示了随着时间的推移改进的发展 ， 这是今天普遍使用的含义 ， 例如 ， 在诸如“一级方程式赛车从无马车的演变”之类的短语中 。 达尔文避免了内涵丰富的“进化” ， 而是创造了更具体的科学术语 ， 如“自然选择”和“修改后裔” 。 达尔文非常清楚 ， 他对进化论的黯淡、机械化的解释可能会在基督教会中引起轩然大波 。 而且 ， 正如达尔文所担心的那样 ， 对生命的唯物主义和有神论的解释从一开始就大相径庭 。 在这场争论中 ， 与“进步”同样重要的是“来自设计的论证” ， 这一点由18世纪的神学家雄辩地描述过 。
简而言之 ， 他的论点是 ， 世界上错综复杂的奇迹不可能被纯属偶然的结果；取而代之的是 ， 人们不得不假设一个宇宙“钟表匠” 。 这一论点一直被引用到今天 ， 并得到“证据”的支持 ， 即像眼睛这样的复杂器官不可能仅凭偶然产生 。 在地质记录的基础上 ， 进化生物学家认为地球上的生命史正是这样的：历史——不是一系列可预测的结果 。 自然选择是推动进化的引擎 ， 是一个盲目的、冷漠的、不可预测的过程 。
随着大陆块的分裂和重组 ， 随着宇宙物体撞击地球 ， 随着大陆冰川的出现 ， 以及随着沙漠变成热带森林 ， 许多适应性生态位消失了 ， 而新奇的生态位正在消失 。 除了这些地质和气候事件之外 ， 还有不断变化的潜在死亡网络 ， 以及来自寄生虫、捕食者和其他竞争生态位的物种的竞争 。 哪些种群将在这些种族中取得成功是完全不可预测的 。 事实上 ， 它通常是变化后的环境中最不典型的生物之一 ， 偶然有足够的资金利用新环境创造的机会——因此在化石记录中出现了“曲折” 。
【?寻找与人类可以进行双向“对话”的生物，几乎是不可能的】远非可预测的事件 ， 这些变化的环境往往会导致奇怪的结果 ， 并且没有计划遵循 ， 有时会导致非常“低效”或“脆弱”的新形式；如果出现了进化过程来帮助物种随着时间的推移而生存 ， 那么它们就大错特错了 。 古生物学家报告说 ， 地球上超过99%的物种已经灭绝 。 研究人员估计地球历史上有超过10亿种物种 ， 也许更多 。 在这个庞大的数字中 ， 只有智人开发了创造文明的能力 。 在这25个左右的文明中 ， 只有一个获得了利用电磁频谱的技术 ， 从远处传输和接收信号的能力似乎源于一系列非常不可能的事件 。
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