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许多年以后 , 面对烧热的铁板以及抹在身上的孜然时 , 鱿鱼们一定会想起4.5亿年前 , 头足纲祖先称霸海洋 , 令鱼类胆战心惊的那个下午 。
4.5亿年前的奥陶纪 , 软体动物中的头足纲异军突起 , 它们以庞大的躯体 , 超快的泳速 , 超强的捕食能力成为地球霸主 , 让当时所有的生物都笼罩在被巨壳支配的阴影之下 。
然而若是追溯到寒武纪 , 这些庞然大物的祖先也不过是不足中指大小的存在 , 它们和人类世的海螺和扇贝由一个共同祖先 “单板纲”演化而来 , 共同继承了单个甲壳 。
其他的单板类生性守旧 , 在演化的路途中不是灭绝 , 就是在五亿年后仍和祖先一样过着吃草啃泥的生活 , 但头足类的祖先是一群有想法的动物 。
寒武纪的头足纲为数不多 , 个体也较短 , 壳长仅1厘米左右 , 且都为直壳 。 但是它们天性好动 , 深谙生命在于运动的真理 , 运动足以让它们在营养稀薄的寒武纪海洋中胜天半子 。
在运动的过程中它们不仅主动掠取食物 , 壮大族群 , 还学会了一手好活 , 往自己的壳里吹气 , 它们发现当气充满时竟然可以自由沉浮 。 于是头足纲的后代们就把这项奇特的把戏发扬光大 , 把壳越吹越长 , 直到奥陶纪 , 房角石把身体吹到6-10米 , 凭借巨大的身形取代奇虾 , 爬上地球霸主的王座 , 让奥陶纪成为无脊椎动物的时代 。
【从地球霸主角石,到铁板烧鱿鱼,头足纲动物的兴衰之路】
以至于后来的头足纲每当想起祖先的荣光时刻时 , 都能感叹一句:我祖上曾阔过!
头足纲头部较大 , 一对大眼睛在头的两侧 , 中央为口 , 口内有颚和齿舌 , 具备咬开三叶虫硬壳的能力 , 特别像鹦鹉的嘴 , 故又称其为鹦鹉螺类 。
它们头部四周长有灵活的长腕 , 腕上有吸盘 , 可捕食也可爬行 , 捕食时它们用触手牢牢地抓住猎物 , 将猎物送至嘴里 , 然后把猎物撕成碎块吞入腹中 。 头部的壳由一层层的气室组成 , 中间由体管连通 , 再加上强壮的触须 , 靠触须的喷射助推 , 在海洋中脉冲式游泳 , 快速前进 。
这一时期 , 鹦鹉螺类的壳以直角为主 , 少数种类的壳呈螺旋形 。 但角石过长的头部也限制了它们在狭小的空间内移动 , 再加上气室太多 , 无法前往深海 , 使得直壳鹦鹉螺只能在既不浅又不深的海洋中航行 , 也正是奥陶纪海侵期间宽阔的大陆架为它们提供了合适的环境 。
但是风水轮转 , 奥陶纪末发生了地球历史上第一次生物大灭绝事件 , 当冰川扩展 , 海平面急剧下降时 , 鹦鹉螺类面临生存危机 , 它们不得不缩小体积以适应环境 。
除了环境变化 , 志留纪海蝎和有颌鱼类的崛起 , 让身上拖着一个长直而厚重的壳的角石迅速衰落 , 迫不得已得以寻找其他的出路 , 但是大多数早期头足纲都已灭绝 , 到了四亿多年后的今天 , 只剩下一属直系子孙鹦鹉螺 , 崛强的背着祖先的重壳和荣光在海洋中沉浮 。
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