由于对斑鬣狗存有偏见 ， 所以直到20世纪中叶以后 ， 人们才发现 ， 它们其实是非常优秀的捕猎者 。 只不过它们是在夜间追逐猎物 ， 有人清晨发现它们正守着残尸进食 ， 就误以为它们在吃捡来的尸体 。 事实上 ， 它们有近70%的食物都是自己捕获的 ， 是不折不扣的掠食者 。
总之从人类的审美和道德角度出发 ， 斑鬣狗的外貌和生活习性都十分令人厌恶 ， 它们长相丑陋、声音惊悚、食性恶心 ， 实在让人喜欢不起来 。
2、雌性斑鬣狗为什么长有雄性器官？
2014年 ， 韩国大田市向日本北海道札幌圆山动物园赠送了两只斑鬣狗 ， 韩国方面表示它们是一对 。 日本收到斑鬣狗后 ， 有意让它们繁殖后代 ， 可过了两年时间 ， 两只斑鬣狗没有一点动静 。
于是动物园工作人员为斑鬣狗做了B超 ， 想要查一下究竟是哪里出了问题 ， 检查结果令人意想不到：两只斑鬣狗都是公的！正如我们上文所述 ， 从外观上很难分辨出斑鬣狗的性别 ， 因为雌性斑鬣狗长着跟雄性一样的器官 。
当韩国人表示两只斑鬣狗都是雄性时 ， 日本方面从未对此提出过质疑 ， 也未曾进行过仔细检查 ， 结果就闹出了笑话 。 其实雌性斑鬣狗的器官还是有轻微差别的 ， 雄性的更长、更细 ， 而且有一个尖角状的头 。
但是雌性斑鬣狗长出与雄性几乎一样的器官 ， 实在令人匪夷所思 ， 它们为何会进化出这种独特的结构呢？目前有以下几种假说：
1、雌性斑鬣狗体内含有大量雄性激素 ， 这有利于它们保持较高的地位
一个斑鬣狗群通常由5～90只斑鬣狗组成 ， 其中雌性为主体 ， 它们一生都不会离开群体 ， 彼此之间也是亲缘关系 。 而雄性斑鬣狗成年之后会被驱逐 ， 它们要前往其他群体生活 ， 斑鬣狗以此来避免近亲繁殖 。
与雄狮为王不同 ， 斑鬣狗群的首领由雌性担任 ， 雄性斑鬣狗的地位十分低下 ， 它们的进食顺序不仅排在雌性之后 ， 甚至排在了自己的后代之后 ， 整日只能吃些残羹冷炙 。
雌性斑鬣狗之所以能够占据优势生态位 ， 主要是因为它们的体型更大 ， 攻击性也更强 。 而这主要得益于雌性体内的雄性激素 ， 它们体内含有与雄性一样高的睾酮水平 。
所以当雌性斑鬣狗在妊娠期时 ， 体内高浓度的睾酮会通过胎盘传递给雄性和雌性后代 ， 让两种性别的幼崽在妊娠期都表现为高水平的雄性特征 。 也就是说雌性斑鬣狗从出生时就长了雄性的器官 。
2、雌性斑鬣狗进化出雄性器官 ， 可能跟群体内部的社会背景有关
斑鬣狗群雌性地位更高、攻击性更强 ， 那么雌性之间的竞争也就更大 ， 毕竟雄性体型较小 ， 不会对雌性构成太大威胁 。 那么在这种前提之下 ， 雌性斑鬣狗在幼崽时期 ， 可能就会对姐妹们展现出强烈的攻击性 。
也就是说 ， 同处一窝的斑鬣狗幼崽 ， 雌性之间互相争斗更加激烈 。 但如果雌性斑鬣狗进化出在幼崽时期拥有与雄性几乎一样的外貌特征时 ， 那么很可能会被其他雌性认为是雄性 ， 从而减少了被攻击的可能 。
另外 ， 除了姐妹之间的争斗 ， 成年雌性斑鬣狗也有猎杀其他成员诞下的雌性幼崽的习惯 ， 这样可以减少未来的竞争者 。 斑鬣狗的幼崽刚生下来时 ， 雌雄两性基本上完全相同 。 只能通过分子检测的手段才能区分性别；此时的雄性和雌性生殖器是无法区分的 。 在婴儿期之后 ， 雄性和雌性之间外表上的相似性逐渐降低 。
也就是说雌性斑鬣狗进化出雄性器官 ， 主要是为了在幼崽时期尽可能减少与姐妹们的争斗以及避免被成年雌性杀害 。
3、那么它们如何繁育后代呢？
雌性斑鬣狗的发情期一般只有14天 ， 它们在此期间可以连续和不同的雄性亲密一次或者多次 ， 以提高受孕率 。
雌性斑鬣狗虽然长着与雄性类似的外在器官 ， 但是它们的内部泌尿生殖系统则表现为更加传统的雌性特征 ， 雌性斑鬣狗依旧在子宫内孕育下一代 。
前面我们提到 ， 雌性斑鬣狗与雄性的器官有轻微差异 ， 雄性的更细、更长 ， 而且有一个尖角状的头 。 如果把雄性的器官比作一根钢筋的话 ， 那么雌性就是一根略粗的钢管 ， 这才能繁育后代 。
雌性斑鬣狗的这种特征还有一个好处 ， 就是在雄性不可能强迫雌性发生亲密行为 。 如果雌性不愿意 ， 雄性根本无法与雌性繁殖后代 ， 也就是说雌性掌握了生殖的主动权 ， 这也有利于它们保持更高的生态位 。
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