【啄木鸟：天体生物学进化趋同的一些方面】
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我们不知道澳大利亚或马达加斯加啄木鸟的任何独立进化这一事实可能只是表明缺乏生态先决条件 ， 而不是趋同本质上是罕见的 。 想象一下 ， 马达加斯加没有树；啄木鸟的缺席会让任何人感到惊讶吗？进化与非生物和生物术语在这里和那里可用的东西一起工作 。 正如达尔文在《物种起源》那句著名的结束语中暗示的那样 ， 它不像万有引力定律那样的过程 ， 也不像宇宙的膨胀 ， 甚至是气体的扩散 。 充其量可以将其与相变相比较 ， 虽然可以广泛预测 ， 但强烈依赖于可用的外部条件 ， 因此难以详细了解 。
它是极具讽刺意味的是 ， 研究人员认为寻找外星智能的幼稚乐观主义观点是由物理学家出于自私的原因和教育缺陷而创造的 ， 生物学家应该纠正这一点——采用本质上是极端物理学家对生物学特征的观点 。 将啄木鸟和无线电通信放在同一位置上看起来与物理学家所说的那些古老的笑话惊人地相似 ， 所以即使涉及啄木鸟的平行'适应没有选择效应 ， 并考虑到形态/设计空间的灾难性扩展 ， 它仍然无法捕捉到文化进化及其制品的必要复杂性 。 正如斯蒂芬·杰伊·古尔德在他最著名的自然历史论文之一中所写：不应得出结论 ， 达尔文对当地环境的适应具有不受约束的能力 ， 可以为所有情况设计理论上的最佳形状 。 自然选择 ， 作为一个历史过程 ， 只能使用可用的材料 ， 在这些情况下 ， 传统设计是为普通生活而演变的 。
由此产生的缺陷和奇怪的解决方案 ， 由手头的零件拼凑而成 ， 记录了一个从不合适的先例及时展开的过程 ， 而不是一个完美的建筑师创造作品 。 虽然无线电通信、星际旅行的文明可能确实是进化的智能物种的古尔“理论最优” ， 但我们不应该指望它会进化随处可见 。 根本没有足够的时间或足够的“可用材料” 。 这不是自然选择的经典问题；这更像是一个外部约束的问题 ， 可以追溯到世界的宇宙学清单 ， 以及物理学和经济学的规律和规律 。 研究人员以一种明显的“钻石式”方式考虑了进化和技术创新之间的联系点 ， 列出了生物学和技术共同的创新的不少于九个不同方面 。
这些共性似乎证明了统一方法的合理性：生物学和技术之间的对应点 。 已经暗示非常成功的生物和技术系统共享一个独立于生物学和技术的属性 。 这种特性 ， 可以称之为创新性 ， 是从可能的创新、设计或基因型空间的组织中产生的 。 尽管诸如此类的概念在两千多年来一直是数学和哲学等非实验学科的主题 ， 但现在它们已成为实验科学的可及性 。 例如 ， 最近生物学的技术进步允许合成任意新的蛋白质基因型 。 在这样做的过程中 ， 他们还允许通过实验和计算探索基因型空间 。 诸如此类的努力无疑将加速拆除分隔生物创新和技术创新的概念墙 。
乍一看 ， 瓦格纳和罗森似乎使戴蒙德对收音机和啄木鸟的处理合法化 。 然而 ， 仔细观察会发现许多困难 ， 生物学和技术方面的多项创新为融合提供了强有力的支持；独特的创新是“冻结事故”的迹象 ， 非常明显 ， 但你最终在宏伟的计划中并不重要 。 此外 ， 生活和技术系统都极大地改变了它们的生态系统 ， 而这些变化 ， 无论是适应性的还是适应不良的 ， 都为寻找外星智能活动提供了重要机会 。 戴蒙德的论点包含更多讽刺意味智力可能会变得不适应 ， 特别是如果我们通过人为气候变化摧毁自己 。 虽然所有理性的人都应该非常认真地对待这些生存威胁 ， 甚至可以说将其预防视为最高的道德要求 ， 但很容易忽略我们现在处于人类世以及我们对我们的影响力这一点 。
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