超新星的爆炸,产生出基本的化学元素,就是构建宇宙的基石


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超新星的爆炸,产生出基本的化学元素,就是构建宇宙的基石


在恒星毁灭的时候 , 创造出了宇宙的基石 , 生命也由此而诞生 。
恒星经过内部长期的核聚变 , 急剧燃烧 , 发光发热 , 最终壮烈消亡 。
恒星的死亡 , 创造出了各种化学元素 , 生命的种子 。
科学家观察到 , 距离地球不到600光年外的参宿四已经濒临死亡 。

当然这是以宇宙的时间来衡量的 , 其实它比我们的太阳还要年轻 。
参宿四有几百万岁而非几十亿岁 。
但它的内部的核聚变要比太阳剧烈得多 。
参宿四是和太阳截然不同的猛兽 , 它是一颗红色超巨星 。
它的质量是太阳的20倍 , 其引力之大 , 可以让更大的原子聚合在一起 。
恒星内部就像工厂一样 , 制造出越来越重的元素 , 当铁元素生成时 , 也就是恒星的毁灭之时 。
毁灭恒星的真相是平凡的铁元素 。
铁可以吸收能量 。

从恒星创造出铁元素的那刻起 , 它的生命就只剩下几秒钟 。
万有引力与核聚变二者之间上亿年的战斗结束了 。
在铁元素这里 , 核聚变画上了句号 。
由于万有引力的作用 , 恒星内核发生收缩 。
恒星外层向内坍缩 , 引发剧烈的爆炸 。
这是宇宙中最猛烈的一种现象 , 超新星 。
在铁元素诞生的几秒钟内 , 恒星就会爆炸 , 形成超新星!

超新星释放出的能量 , 几秒钟内 , 就超出了太阳释放的总能量!
全世界各地的太空望远镜都在扫描天空 , 寻找超新星 。
1987年 , 人们观测到了一颗明亮的超新星出现 。
在我们临近星系中 , 距离在17000光年之外 , 一颗直径数万英里的火球 , 在宇宙中极速爆裂 。
这颗爆炸的超新星被称为1987A 。

超新星1987A遗迹 , 哈勃太空望远镜的图像
它的发现 , 让人类完整见证了一颗恒星死去后 , 超新星爆炸变成中子星的全部过程 。
超新星爆炸时内部发生了什么?
我们无从知道 , 也没有办法观察到 。
人类只能自己制造一颗超新星 , 模拟它的真实情况 。
在纽约州罗切斯特的一座实验室里 , 科学家利用巨型激光器制造出一颗超新星 。
这台巨大的机器 , 可将一束激光的能量增强一千万亿倍 , 这样的能量足以供30座底特律这样规模的城市使用 。
而这么强的能量被定向投射到针尖那么大的区域内 。

激光器模拟出全宇宙中最猛烈的爆炸 。
爆炸仅仅持续了十万分之一秒 。
一台高速摄像机拍摄到了向外扩张的冲击波 。 有一些内部物质喷射而出和外部物质交换了位置 。
这样内外交替的情况 , 正是在恒星爆炸时所发生和出现的 。
恒星内核深处的物质 , 随着冲击波喷入太空中 。
在极度高温和爆炸的混乱中 , 更重的元素诞生了 , 其中包括金、银和铂等等 。
由于这些元素形成的时间太短暂 , 它们成为了宇宙中最罕见 , 最珍贵的物质 。
这些物质都诞生于恒星的爆炸中以及它们释放出的巨大能量之中 。
科学家曾经以为 , 在超新星爆炸后 , 恒星会炸得灰飞烟灭 , 什么都不会留下 。
但是他们错了 , 事实上超新星爆炸后 , 还会留下残骸 。
它是一种最奇特的物质 , 在已知的科学范围内 , 被称为中子星 。

中子星是一种纯粹的核物质 , 宇宙中最奇妙的一种物质状态 。
恒星内密度极大的核心 , 如今变成了中子星 。 它的直径约为20英里 , 但密度却大的不可思议 。
比方说一立方厘米大小 , 也就是像方糖这么大的一块核心物质 , 其重量相当于全国所有车辆加在一起的重量 。
死亡的恒星不仅会留下中子星残骸 , 还会将新的元素喷射到宇宙中 。
这些元素 , 就是构建宇宙的基石 。
我们所知所爱的一切 , 都由这些基本的化学元素所构成 。

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