据估计 ， 在月球表面几米深的地方大约有1100000 吨氦-3 ， 而这种氦-3可以通过将月球尘埃加热到600摄氏度左右来提取 。 另外NASA研究表明 ， 大约 25 吨氦-3 ——或者一个满载的航天飞机货舱的价值——可以为美国提供一年的电力 。 这意味着氦-3 的潜在经济价值约为每吨 30 亿美元 。
由于上述原因 ， 人们对月球氦-3 产生了浓厚的兴趣 ， 这也许不足为奇 。
那从月球上开采氦-3有可能成为现实吗？
江湖传言 ， 实用的聚变能源还需要 30 年 ， 而且永远都是（目前的可控聚变反应还未能实现） 。 外媒宣称中美俄之间就月球上的潜在资源展开了一场“秘密采矿战” ， 这些资源可能为聚变反应堆提供非常清洁的燃料 。 别看现在核聚变的消息满天飞 ， 但有科学家信誓旦旦预测 ， 至少在本世纪中叶之前 ， 商业聚变反应堆的数量可能会保持为零 。 而且 ， 无法保证可以使用氦-3 的反应堆类型——它需要比现在设想的氢燃料反应堆更高的温度 ， 技术上难度更高 。
这并不是说不可能从月球获得氦-3 或其他资源 。 显然 ， 人类可以在人类和探测器执行任务期间从月球上取回东西 。 但是不用考虑成本吗？
一个简单的例子 ， 地球海洋中大约有 45000 到 150 万吨黄金 。 但是黄金是如此分散 ， 以至于提取它的成本远远高于黄金的价格 。 同样 ， 由于距离和低浓度的原因 ， 从月球带来氦-3 的成本将是巨大的 。 据悉 ， 月球土壤中被称为“风化层”的浓度约为十亿分之 20 至 30 ， 这意味着大量工作必须在月球表面进行 ， 以提取值得运输的数量 。 从技术上讲 ， 这项任务极具挑战性和复杂性 。
但我们可以满怀期待——我国的“嫦娥计划”打算在 2030 年之前让宇航员登陆月球南极 ， 其中还包括采矿作业建立一个持续的人类前哨基地的计划 。 如果到时核聚变取得突破的话......
如果您喜欢这篇文章 ， 请为它点赞 ， 更多精彩文章 ， 请关注我 。 和光万物：有料有趣的科普！
推荐阅读
- 世界最大运输车出动，将装运世界最大火箭，去发射最大飞船赴月球
- 月球背面有啥“秘密”？我国卫星传回图像，难怪会被多次警告
- NASA即将开启所剩不多的阿波罗月球样本
- 永冻土或在百年内全部融化，释放17000亿吨碳，地球面临巨大挑战
- 空间站若退役，美将被迫推迟重返月球计划，是否拥有替代方案？
- NASA新型火箭“SLS”以及新型宇宙飞船“猎户座”预计3月18日首次公开
- 除月面科研站外，我国还要建月轨空间站，像星球大战里的钛战机
- 为何人类不再登月？美国宇航员在月球上，到底看到了什么？
- 陈根：没有Web3，难有元宇宙