动物科普：小型动物长尾鼬的介绍
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【动物科普：小型动物长尾鼬的介绍】长尾鼬是一个鼬科中的一种小型动物 ， 它的体长雌性在20-22.8厘米 ， 雄性在22.78-26厘米 ， 尾巴长度在7.6-15.2厘米 ， 体重在0.18-0.45千克 ， 它的身体细长 ， 尾巴相当较长 ， 可以达到体长的一般到三分之二 。 夏季毛皮被为鲜艳的锈红色-褐色-深褐色 。 腹部乳白色-白色-亮黄色 ， 在北方的种群冬毛纯白色 ， 但是无论在什么地区和什么季节 ， 尾尖永远是黑色 ， 南部的种群冬毛不会变成白色 ， 在中美 ， 墨西哥 ， 和美国南部的个体具有明显的白色或黄色面斑 ， 这种小型动物主要分布在加拿大南部 ， 美国 ， 墨西哥 ， 中美洲 ， 委内瑞拉 ， 哥伦比亚 ， 秘鲁 ， 巴西西北端和玻利维亚北部等地区 ， 生活在从北极高山的热带的几乎所有类型的栖息地中 ， 唯一不能分布的是典型荒漠内地 ， 在开阔林地 ， 河谷草原 ， 草甸和沼泽的数量最丰富 ， 能利用人为改变的栖息地 ， 包括采伐地 ， 篱笆 ， 田野 ， 农田和牧场 。
觅食行为
长尾鼬随机捕食 ， 也是高度杂食性 ， 它的食物种类众多 ， 但是主要还是啮齿动物 ， 野兔和食虫类 ， 常见的猎物包括田鼠 ， 鹿鼠 ， 棉鼠 ， 林鼠 ， 花鼠 ， 属兔 ， 棉尾兔 ， 火山兔和雪兔幼体等小型啮齿动物 ， 也会猎杀鸟类 ， 爬行动物（包括王蛇和牛蛇）同时也喜欢吃昆虫和卵 ， 在一些地区是袭击鸟巢的主要凶手 ， 偶尔捕食小型食肉动物 ， 主要是其他小型鼬类 ， 它也会捕食家禽 ， 主要在夜间和晨昏捕食 ， 但是表现出一定的灵活性 ， 冬季在白天活动的时间增加 ， 不进行冬眠 。 主要依靠视力和嗅觉捕猎 ， 不知疲倦的在洞穴 ， 缝隙 ， 巢穴和树洞中巡猎 ， 搜索猎物 。 再捕杀猎物的时候 ， 它用一种独特的姿势紧紧的抱住猎物 ， 再在猎物颈背上咬下致命的一口或者咬住喉部使猎物窒息而亡 ， 成年的长尾鼬一天需要捕食三到四只猎物 ， 它有储存食物的习性 ， 捡食腐肉和人类的垃圾 。
长尾鼬属于季节性繁殖 ， 一般在夏末初秋交配 ， 也就是7月到8月 ， 第二年的4月-5月生产 ， 妊娠期在200到300多天 ， 有延迟着床的现象 ，， 每胎可以产下4-9只 ， 一般情况下为4-6只 。 幼崽在一个月以后开始断奶 ， 在三个月以后离开营地开始独立生活 ， 雌性在三个月以后就达到了成熟 ， 雄性通常在出生以后的第二年开始繁殖 ， 长尾鼬的野外寿命不高 ， 很少有个体存活可以超过三年 ， 主要是因为长尾鼬的种群周转很快 ， 死亡率高 ， 繁殖率也相应的高 ， 而且它的体型小 ， 所以天敌众多 ， 主要天敌有猛禽 ， 狐狸和郊狼等掠食动物 。
长尾鼬是西半球分布最广的鼬类 ， 也是美洲鼬中对栖息地适宜能力最强的种类 ， 随着食物数量的变化 ， 种群数量的波动幅度很大 ， 速度快 ， 农业活动增减使得种群数量有所降低 ， 如果再加上食物资源的减少 ， 会导致长尾鼬在局部地区灭绝 ， 在北美它是合法的狩猎对象 ， 但是狩猎不再是处于商业的目的 ， 还好这种动物的繁殖率高 ， 使得它在美洲的数量相当的可观 ， 目前国际上处于无危的状态 。
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