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可回收运载火箭 ， 是节约发射成本的重要方式 ， SpaceX目前拥有较为成熟的运载火箭回收系统 ， 因此也是发射成本以及报价最低的太空公司 。
火箭实验室也在不断尝试火箭回收的技术 ， 并且找到了火箭回收的全新思路——利用直升机捕捉坠落的火箭助推器 ， 从而完成回收 。
根据火箭实验室的测试数据 ， 直升机已经成功多次捕捉到坠落的火箭推进器 ， 并且基本实现回收的标准化操作 。
火箭实验室将在实际发射中 ， 尝试完成回收：火箭实验室在4月拥有一个发射任务 ， 火箭实验室将会在这次发射过程中 ， 使用直升机对火箭助推器进行回收 。
在发射任务中 ， 火箭实验室需要将34颗卫星送入太空轨道 ， 但是当运载火箭坠落到地球时 ， 直升机将对火箭助推器进行捕捉 ， 帮助火箭实验室回收助推器 ， 从而降低发射成本 。
在火箭发射一个小时之前 ， 火箭实验室就会将直升机部署到指定位置 。
助推器在返回地球时 ， 会自动打开减速伞 ， 降低坠落速度 ， 帮助直升机更轻松的捕捉助推器 ， 两个减速伞分别在距离海平面13公里和6公里的时候开启 ， 从而可以将助推器的速度 ， 降低至36公里每小时左右 。
对于直升机来说 ， 这是一个可控的速度 ， 直升机会尝试使用钩子抓住降落伞的线 ， 从而对助推器进行回收 。
火箭实验室为何不模仿猎鹰9？使用直升机捕捉快速降落的助推器 ， 并不是一件非常轻松的事情 ， 而且需要直升机飞行员进行操作 ， 这和猎鹰9的回收方式有很大不同 。 猎鹰9的助推器 ， 可以自行返回到回收船 ， 从而实现自动化回收 。
火箭实验室表示 ， 由于猎鹰9的体型更大 ， 因此可以搭载更多燃料 ， 支持自行返航回收 ， 未来火箭实验室更大的运载火箭 ， 才会采用类似猎鹰9的回收方式 。
对于首次回收任务 ， 火箭实验室认为成功率并不高 ， 因为在之前的测试中 ， 直升机也没有实现100%回收 ， 但是助推器即使没有被直升机捕捉 ， 降落到海洋后 ， 如果速度控制得当 ， 也可以实现回收 。
【火箭实验室：将尝试用直升机接住坠落的推进器？】太空发射技术虽然越来越成熟 ， 但是目前太空任务的成本依旧非常高 ， 可回收运载火箭 ， 可以逐渐降低发射成本 ， 重复利用的次数越多 ， 成本降低越明显 ， 目前的可回收火箭 ， 都以部分回收为主 ， 而在未来 ， 或许会出现通体回收的运载火箭 ， 运载火箭也会变得像公交车一样方便 。
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