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天花在人类历史上是赫赫有名的传染病魔王 ， 古老的高传染率高死亡率病毒 ， 西方称为“死神的忠实帮凶” ， 人类的“天花抗疫”史长达3000年 ， 天花累计夺走了至少3亿人的生命 。
1979年10月25日 ， 这是人类值得纪念的一天 ， 世界卫生组织宣布天花正式被彻底消灭掉 。
世卫还发布了一则悬赏：每发现一个天花病人 ， 可获1000美元的奖励 ， 至今无人领取 。
天花也是人类史上唯一彻底消灭的传染病 。
01
天花病毒的前世今生
科学界对天花的诞生时间和原因没有定论 ， 一般认为是出现于家畜身上的痘病毒 ， 在人类进入农业文明时代之后人畜共居 ， 导致病毒变异并传染到了人的身上 。
天花有12天的潜伏期 ， 患病者的初期特征是发热、头痛、背痛等 ， 对儿童和青少年的健康威胁很大 。
感染天花之后的特征非常明显 ， 红疹会密密麻麻地出现在患者的脸、四肢和身体上 ， 化脓、结痂、脱落 ， 这个过程会持续3-4周的时间 。
良性的天花死亡率较低 ， 一般在1%左右 ， 结痂脱落之后 ， 会留下痕迹 ， 这时患者全身都会出现斑点 ， 这个就是我们从前常说的“麻子” 。
但真正让人类心有余悸的是恶性天花 ， 一旦罹患会有30%的几率死亡 ， 病毒将造成患者全身大出血 ， 然后在两周时间内死亡 。
对于天花病毒最早可以追溯到3000年前 ， 我们在埃及法老拉美西斯五世的木乃伊上发现了疑似天花导致的皮疹 ， 他于公元前1156年去世 。
公元前1350年古埃及和赫梯王国发生战争 ， 埃及的囚犯将天花病毒传播到了赫梯地区 ， 这是最早的天花疫情记载 。
天花已经累计夺走了至少3亿人的生命 ， 仅仅18世纪的欧洲就有约1亿人因天花病毒而死去 。
欧洲殖民者还把天花等传染病毒带到了殖民地上 ， 无数原住民因殖民者所带来的病毒而死亡 。
1763年 ， 两名印第安人首领突然收到了英国人送来的两件“礼物”：毯子和毛帕 ， 他们不知道的是 ， “礼物”上面有他们从未听闻的“天花病毒” ， 这是英国驻北美总司令的建议 ， 将天花病毒引入印第安部落去 ， 以加速“征服”的脚步 。
疾病迅速流传于印第安人的部落之中 ， 成千上万的印第安人因此而丧生 ， 英国人打了一场没有枪响的战争 ， 用病毒迫使印第安人缴枪投降 。
美洲原住民在殖民者踏足他们家园的一个世纪内人口锐减了95% ， 传染病是很重要的“武器” 。
02
源自中国的天花抗疫土法子
所幸 ， 天花有一个特性：只有得过天花的人 ， 就能够获得对天花的免疫力 。
康熙小时候就得过天花 ， 这是他能够顺利继承皇位的一个重要因素 ， 当时皇亲国戚们认为他有免疫力、健康长寿 ， 适合接掌大清的江山 ， 这并不是后人的脑补 ， 那时候的中国北方受到天花病毒的肆虐 ， 中国古时候民间有一句谚语：“孩子生下才一半 ， 出过天花才算全” 。 清朝一共12位皇帝 ， 有3分之一得过天花的恶疾 ， 康熙的父亲顺治就因为感染了天花在24岁时死亡 。
在唐朝的时 ， 中国的古人就研究出了“人痘接种术”的治疗方法 。 该方法的操作就是将患者脓包里的脓液取出来 ， 用棉花把脓液（或磨成粉末）送进健康人的鼻腔中以引发天花的轻微症状 ， 康复后就能得到免疫的功效 。
该方法传播到西方之后 ， 西医以另外一种形式实现“人为免疫” ， 他们用划痕器在人的手臂上划出几道小伤痕 ， 然后用脓液涂上去以达到感染和免疫的效果 。
可是“人痘接种术”并不是完美的 ， 这一种土办法依然有2%-3%的死亡率 。
03
牛的功劳与天花消亡
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