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柠檬鲨是一种中型鲨鱼 ， 原产于非洲西海岸 ， 以及北美洲和南美洲的大西洋和太平洋沿岸 。 柠檬鲨是一种夜间捕食者 ， 以小群合作捕食鱼类 。 鲨鱼因其略带黄色的颜色而得名 ， 这有助于它伪装成浅海岸线的沙质底部 。 柠檬鲨是胎生的 ， 这意味着它们在怀孕一段时间后会生下年轻的生命 。 年轻的幼崽不到0.3米长 ， 通常在红树林附近出生 。 红树林海岸线的分枝根系使年轻的鲨鱼能够在没有直接捕食威胁的情况下生长 ， 并以其它小鱼的形式获得大量食物 ， 这些小鱼将红树林作为苗圃 。 一旦柠檬鲨足够大 ， 它们就会冒险进入更深的水域 。 柠檬鲨虽然脸看起来更小 ， 但实际上有一个可以伸出的巨大下巴 。 柠檬鲨的牙齿小而尖 ， 因为它们已经进化到可以捕捞非常滑的鱼 。
通常 ， 柠檬鲨会群居狩猎 。 小群的柠檬鲨在夜间冲刷珊瑚礁 。 当一条鲨鱼吓到一条熟睡的鱼时 ， 其它柠檬鲨就会去抓它 。 像其它鲨鱼一样 ， 当血液从猎杀中释放到水中时 ， 通常会发生觅食狂潮 。 这可以同时吸引许多柠檬鲨 ， 它们会迅速吞噬第一条鲨鱼捕获的任何猎物 。 虽然这使每条鲨鱼的总餐量减少 ， 但该群体在捕捉猎物方面的效率却高得多 ， 因此整个群体都会受益！
虽然柠檬鲨咬过人 ， 但它们并不是特别具有攻击性的鲨鱼 ， 而且大多数咬伤都是在潜水员离得太近的疯狂喂食过程中意外咬伤的 。 不幸的是 ， 人类对柠檬鲨的威胁更大 ， 因为保护幼柠檬鲨免受更大捕食者侵害的红树林海岸线迅速遭到破坏 。 柠檬鲨被列为近危 ， 主要是由于红树林栖息地的破坏和鱼翅的破坏性做法 。
柠檬鲨的名字可能有点酸 ， 但几种文化中普遍持有的信念是 ， 鱼翅在汤中食用时可以对多种疾病产生疗效 。 为了为这道汤收获鱼翅 ， 世界各地的鲨鱼物种正以前所未有且不可持续的速度被收获 。 最糟糕的是 ， 只有鲨鱼的鳍是有价值的 。 鲨鱼通常用传统的渔具或长线捕获 ， 卷入其中 ， 然后它们的鳍被切断 。 鲨鱼还活着但流血不止 ， 它们被扔回水中 。 如果没有游泳能力 ， 鲨鱼就无法通过鳃获取氧气并窒息而死 。
虽然鱼翅汤在许多国家被认为是美味佳肴 ， 但其有益效果从未在科学研究中得到证实 。 此外 ， 有大量证据表明 ， 由于生物积累 ， 不应该食用顶级捕食者 ， 事实上 ， 如果我们试图食用这些物种 ， 毒素会通过营养层积聚 ， 并可能导致疾病 。
像许多其它鱼类一样 ， 小柠檬鲨非常容易受到捕食者的攻击 。 幸运的是 ， 这里有适合鲨鱼生长的完美海洋环境 。 红树林是一种生长在海洋边缘、海岸线和岛屿周围的植物 。 红树林的根部长成复杂的图案 ， 形成一道屏障 ， 防止因太大而无法穿过树枝的掠食者 。 红树林本质上是更大的海洋生态系统的微环境 。 许多不同的物种 ， 从吃藻类的鱼到大型鲨鱼 ， 都是从红树林的缩影开始的 。 从本质上讲 ， 由于所有生物都是成年生物的较小版本 ， 因此红树林生态是海洋生态的缩影 。 许多幼年柠檬鲨在大到足以冒险进入海洋之前 ， 会在红树林海岸线上狩猎数年 。
柠檬鲨成年后是顶级掠食者 。 从本质上讲 ， 这意味着它们处于食物网的顶端 。 由于食物网仅将一部分能量从较低的营养级转移到较高的营养级 ， 因此只需计算顶端捕食者的数量就可以告诉生态学家有多少生物处于其下方的营养级 。 众所周知 ， 柠檬鲨是海洋环境的关键指标物种 。
【一种中型鲨鱼柠檬鲨】如果柠檬鲨的数量开始下降 ， 这对生态系统的其它部分来说是一个非常危险的信号 。 即使失去一只柠檬鲨 ， 也意味着顶部以下的营养级可能会失去数十、数百甚至数千种较小的生物 。 通常 ， 这种下降几乎完全是由于红树林海岸线的消失——整个海洋生态系统中最重要的苗圃之一 。 另一方面 ， 柠檬鲨数量的增加是整个生态系统健康且富有成效的标志
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