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将我们星球上的生命视为理所当然很容易 ， 但它的存在提出了一个非常困难的问题：地球上的生命从何而来？
生命是在一次化学反应中突然开始的 ， 还是成分慢慢地从“原始汤”中一点一点地聚集在一起？我们所确定的是 ， 我们星球上的生命至少开始于 38 亿年前 。 从查尔斯·达尔文开始 ， 许多科学家提出了关于生命是如何开始的理论 。 有些人在实验室中试图重建早期地球的条件 ， 看看我们是否可以将简单的分子诱导成类似生命的东西 。 也有些人甚至提出生命是从太空来到地球的 ， 这种理论称为“Panspermia（泛种论）” 。
Panspermia理论在过去几十年来被认为是可疑的伪科学 ， 但越来越多的证据显示 ， 一些对生命至关重要的有机分子实际上是在太空形成并通过陨石到达地球 。
地球上生命的起源是什么？
大约在1860 年代 ， 达尔文正在向世界介绍他的进化论 。 他认为地球上的物种并不是独立创造的 ， 相反 ， 它们通过自然选择的进化过程从早期物种中不断扩大的数量 ， 即暗示所有生物都可能从一个共同的祖先进化而来 。 于是 ， 对地球生命起源的现代研究开始了 。
随着时间推移 ， 在进化论的基础上 ， 分类学、生命树、基因等等理论不断出现和完善 ， 但问题仍然存在 ， 即地球上的生命是如何开始的？
【地球上的生命是38亿年前从小行星带到地球的？日本科学家：是的！】在1953 年 ， 芝加哥大学的一名研究生斯坦利·米勒 (Stanley Miller) 在玻璃管中混合了四种简单的化学物质 ， 即甲烷、氨、氢和水 ， 加热它们并用电击它们以模仿闪电 ， 试图解开地球生命起源之谜 。 但从实验开始至今70年 ， 仍然没有答案 。
虽然实验本身并没有创造生命 ， 但它确实产生了氨基酸——蛋白质的组成部分 。 进一步的实验表明 ， 氨基酸在加热时可以自行组装成蛋白质 。 蛋白质在生物体中发挥着许多基本功能 ， 例如充当加速化学反应的酶 。 不过蛋白质自己开始生命的想法现在已基本被拒绝 ， 因为生命必须能够繁殖 ， 这意味着你需要能够自我复制的分子——RNA 。
因此 ， 第一个生命形式似乎更有可能是基于 RNA ， 而 DNA 和蛋白质则较晚出现 。 然而在实验室中 ， 我们发现 RNA 需要大量帮助来组装或复制自身 ， 因此它可能不足以独立开始生命 。
最后 ， 有人提出 ， 生命始于从环境中提取能量并利用该能量构建生命分子的化学反应 。 换句话说 ， 新陈代谢是第一位的 。 这可能发生在海底的热液喷口中 ， 来自地球内部的能量将水加热到 400 摄氏度 。
这里又出现了一个问题 ， 哪个先出现：细胞、新陈代谢还是遗传？这有点像先有鸡还是先有蛋的难题 。
而在科学家陷入地球究竟先有鸡还是先有蛋的时候 ， 它的科学竞争对手设想地球上的生命有一个不同的开端 。
Panspermia：生命来自外太空！
尽管已知最古老的化石是大约 35 亿年前的海洋标本 ， 但有迹象表明地球上的生命可以追溯到 38 亿年前 。 然而 ， 科学家们认为 ， 在短短的2 亿年的时间里（40亿年前地球表面还是灼热的） ， 生命将没有足够时间从无生命进化为单细胞形式 ， 因为进化是一个缓慢的过程 。 因此 ， 在解释相对发达的生命出现时 ， Panspermia成为一个可行的选择 ， 生命的关键成分或生命本身起源于宇宙的其他地方 ， 从一个星球到另一个星球的陨石中共享 ， 或者是由彗星或太空尘埃带来的 。
Panspermia理论从开始的“令人反感” ， 到回到科学主流 ， 源于发现的证据越来越多：
具有基本元素的行星际尘埃！
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