一般来讲 ， 蜜蜂的授粉大多包括水果、蔬菜和坚果 ， 除了蜜蜂 ， 在20世纪最后的二三十年里 ， 包括其他昆虫 ， 如飞蛾、食蚜蝇等其他传粉媒介也在发生严重衰退 。
伊利诺伊大学的昆虫学家卡梅伦带领的团队对美国的8种蜜蜂进行了仔细研究 ， 主要针对于分布变化、遗传多样性和病原体的研究 。 在接下来的3年里 ， 他们发现 ， 有4种蜜蜂的相对丰富度下降超过96% ， 而且地理范围缩小了23%~87% ， 这种数据变化只用了20年了 。
此外 ， 世界其他各地的蜜蜂研究都有类似的地方 ， 比如英国生态与水文中心的数据显示 ， 自从上世纪70年代开始 ， 英国的25种蜜蜂已经有3种被灭绝 ， 剩下的蜜蜂有一半严重下降 。 2011年的时候 ， 英国科学家还启动了一项“昆虫授粉计划” ， 以此研究昆虫种群遭到破坏的原因 。
为什么蜜蜂会出现这样的变化呢？
蜜蜂为何在消失？
很明显 ， 无论是爱因斯坦 ， 还是今天研究的科学家 ， 他们都不希望这则预言成为现实 ， 更不希望在未来面临蜜蜂消失 。
除了蜜蜂 ， 还有大量的授粉昆虫也出现了种群大幅度减少 。 要知道昆虫是大自然的基础 ， 没有昆虫的存在 ， 自然生态系统会面临灾难性崩溃 。
对于农业来讲 ， 自然授粉占据着75%的农业生产 ， 而对其他动物来讲 ， 昆虫授粉即完成了植物授粉 ， 同时也是部分动物的食物 。 科学家们认为 ， 野生栖息地的破坏和杀虫剂的使用是造成这种现象的主要原因 。
另外分析还显示 ， 高地蜜蜂和食蚜蝇的分布范围变化特别大 ， 下降幅度达到了55% ， 科学家推测这可能是由于气候变化使得环境变得越来越热导致 。
对于养蜂人来讲 ， 蜂群崩溃症可能是最恼人的问题 。 这是蜂群中的一种异常现象 ， 主要表现为工蜂在蜜蜂群中大量消失 ， 只留下蜂王 。 如果蜂群中存有大量食物 ， 只有少数护理蜂来照顾未成熟的蜂蛹时 ， 就会发生这种异常 ， 这会使得整个蜂群消失 。
这种现象在南欧和西欧尤为常见 ， 而在北爱尔兰议会的报告中指出 ， 这种现象会在进一步加剧 ， 已经开始影响到亚洲和非洲国家 ， 出现全球化的变现 。
这一问题不仅会给农业造成影响 ， 还会减少蜜蜂种群的数量 ， 由此带来大量经济损失不说 ， 还会影响自然生态 。 从遗传性和生理病理学方面来讲 ， 蜂群崩溃中出现的问题还会通过蜜蜂粪便以及花粉传授过程传染给其他蜜蜂 ， 并在蜜蜂的基因转录过程中破坏蜜蜂的rRNA蛋白质折叠和酶活性 。
蜂群崩溃症的具体发病机制目前并不清楚 ， 可能的原因多种多样 ， 农药、螨虫、真菌 ， 包括养蜂行为本身也会影响蜂群 ， 例如长途运输或者使用抗生素 。
在2015年的研究调查中 ， 科学家分析了病原体、农用化学品 ， 以及生物多样性和气候变化 ， 最后得到的结论是寄生虫、杀虫剂和蜜蜂饮食之间的相互作用是蜜蜂健康的核心问题 。 人类活动 ， 还有自然变化对蜜蜂的影响开始扩大 。
蜜蜂预言正逐渐成为现实
其中在农药使用方面 ， 上世纪80年代开始 ， 新烟碱类农作物杀虫剂在农业生产中被广泛使用 ， 这是一种高效的中枢神经强效毒剂 ， 能够有效杀灭农作物害虫 。 与其他杀虫剂不同 ， 这类化合物还可以直接涂在种子上 ， 并且是一种内吸性杀虫剂 ， 可渗入每一种植物组织 ， 包括花朵的花粉和花蜜 。
科学家的对比实验证明 ， 受到新烟碱类杀虫剂影响的蜜蜂会被削弱认知功能 ， 从而使得它们无法找到返回蜂巢的路 。 而且这种杀虫剂的亲水性使得它可以在自然环境中长期保存 。
尽管从2018年开始 ， 新烟碱类杀虫剂的制造使用必须通过蜜蜂测试 ， 但这仍然没有减轻蜜蜂的消亡 ， 蜜蜂依旧在以缓慢的速度消失 。
其他方面诸如病原体和免疫缺陷的研究表明 ， 蜂群崩溃症也可能受到了免疫抑制机制的影响 ， 让它们更容易受到瓦螨或者寄生虫的感染 。 而在蜂群的培育方面 ， 蜜蜂种群之间的杂交 ， 以及蜂王、蜂后的遗传性问题也会影响蜂群的健康状态 。
蜜蜂对人类社会来讲至关重要 ， 它们是重要的传粉媒介之一 ， 并且能够维持地方自然生态系统 。 在农业生产中 ， 一些植物完全依赖蜜蜂为它们授粉生产果实 ， 蜜蜂还可以帮助植物缩短开花和坐果之间的时间 ， 从而降低有害风险的影响 。 蜜蜂作为传粉媒介能在全球产生出22~570亿欧元的经济价值 ， 比起人类对蜜蜂的花费 ， 它们的创造的价值更高 。
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