恒星在摆动的过程中 ， 其发出的光也会发生波长的变化 ， 也就是发生红移或者蓝移 。 如果这种红移或蓝移的变化呈现周期性 ， 那么就很有可能是来自于一颗系外行星 。
和凌日法相比 ， 径向速度法能够探测到距离宿主恒星更远、体积更小一点的系外行星 ， Ross 508 b就是利用这个方法发现的 。
从2019年开始 ， 由NAOJ领导的一个国际天文学家团队就开始利用斯巴鲁望远镜进行观测 ， 他们希望通过识别红外和近红外波长的多普勒效应 ， 从而发现红矮星周围的系外行星 。 天文学家Hiroki Harakawa介绍 ， Ross 508 b是这个项目中第一颗被发现的系外行星 ， Ross 508也是人类迄今为止利用径向速度法发现的拥有系外行星的最小、最暗的恒星之一 。
尽管比太阳冷得多 ， 但像Ross 508这样的红矮星有一个严重的问题 ， 那就是辐射比太阳强得多 。 因此 ， 红矮星周围的行星可能遭受着巨大的辐射 ， 无法孕育生命 。 幸运的是 ， Ross 508 b的环境还不算太差 ， 它承受的恒星辐射仅仅是地球获得太阳辐射的1.4倍 。
那么 ， 这颗超级地球上到底能不能孕育生命呢？
目前我们还无法下定论 ， 因为谁也不知道它的环境是怎样的 ， 有没有水 。 最近两个月 ， 它已经运行到了宿主恒星和地球之间 ， 天文学家能够在这个角度下对它进行光谱分析 ， 判断它有没有大气层；如果有的话 ， 大气内有什么成分 ， 也是天文学家关注的焦点 。
随着观测技术的不断提升 ， 未来天文学家还将发现更多的岩石系外行星 ， 其中宜居行星的数量也会越来越多 。 或许在某一天 ， 我们真的能够找到一颗环境和地球相似的行星 。 至于银河系内到底有多少地外生命 ， 恐怕短时间内都没有答案吧 。
推荐阅读
- 在明知牛郎织女不能相逢的夜晚
- 杀死癌细胞的热疗，到底是什么手段？
- 假如发明出速度达到一秒一光年的飞行器，能找到宇宙的边界吗？
- 超大脑洞，如果你用时间旅行来防止自己的死亡，会怎么样？
- 外星文明信标？天文学家：39光年外有一个巨大的“纪念碑”
- 50年前，96袋纸尿裤被遗弃月球，为何现在却变成了无价之宝？
- 你知道离太阳最近的10颗恒星是哪些恒星吗？
- 生命研究者：人类染色体被修改过，否则生命延长千倍以上
- 全宇宙2万亿个星系，97%都已失联，人类文明正在被孤立？