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生命究竟从何而来? 。 日本的探测器“隼鸟2号”给如此巨大的谜团带来了一种可能性 。
日前 ， 日本宇宙航空研究开发机构(JAXA日本宇航局)的探测器“隼鸟2号”带回地球的小行星“龙宫号”的沙子中发现了20多种氨基酸 。 氨基酸是蛋白质的材料 。 这一结果似乎支持了生命的基础物质来源于宇宙的可能性 。
2014年 ， 日本的“隼鸟2号”探测器向距离地球直线距离约3亿公里的小行星“龙宫”发射 。 之后 ， 飞船到达小行星龙宫 ， 成功采集了沙子等物质 。
装有龙宫沙子的“隼鸟2号”太空舱返回澳大利亚是在2020年12月 。 内部装有约5.4克的沙子和石头 。 JAXA研究小组曾于去年6月表示 ， 将向世界各国的研究机构分发沙子 ， 正式开始进行分析 。 在初期分析阶段 ， 就已经知道含有碳和氮等构成有机物的物质 ， 因此 ， 是否存在可以作为蛋白质材料的氨基酸备受关注 。
结果发现了生命之源——氨基酸 。 氨基酸是肌肉的材料 ， 是生命不可缺少的物质 。 因此 ， 这次的分析表明 ， 氨基酸有可能来自宇宙 。
形成人体内蛋白质的氨基酸有20种 。 据有关人员称 ， 其中确认了体内无法制造的异亮氨酸和缬氨酸等 。 除了作为骨胶原材料的甘氨酸外 ， 据说还有作为美味成分而被熟知的谷氨酸 。
关于地球生命的起源 ， 有来自地球和来自宇宙的两种说法争论着 ， 这有可能成为解开这个谜题的钥匙 。
日美研究小组正在对石头的一部分进行解析 。 他们使用显微镜等一系列仪器 ， 在不接触室外空气的状态下对这些石头进行了非破坏性观察 ， 发现了含有碳和氮的化合物的特征 ， 但无法确定是什么物质 。
据有关人员介绍 ， 用水和有机溶剂溶解了一部分样品 ， 详细分析了组成和所含的化合物 。 结果发现 ， 样品的组成为4%的碳、1.2%的氢、0.17%的氮 ， 富含有机物 ， 还发现了氨基酸、脂肪酸、胺等用于生命材料的各种有机物和化合物 。 据说仅氨基酸就至少有十几种 。
但是 ， 自然界的氨基酸有结构反转的“左手型”和“右手型” 。 龙宫样品中所含的氨基酸 ， 左手型和右手型比例相同 。 另外 ， 地球上的生命大部分都使用左手形 ， 这是生命起源之谜之一 。 因此 ， 地球上的生命是否起源于宇宙 ， 还不能从这次的成果中得知 。
宇宙起源说中的一种说法是地球生命是由小行星或陨石运送过来的 。 在地球上发现的陨石的一种“碳质陨石”中 ， 发现了含水矿物和氨基酸等有机物 ， 被认为是向太古时代的地球运送生命和海洋材料的陨石 。 这种碳质陨石的“故乡”就是龙宫等小行星 。 此次成果有望成为了解太阳系中分子是如何进化的 ， 以及是否与生命的诞生联系在一起的线索 。 但也有人指出有可能是陨石到达地球之后 ， 在地球上混入了多种性质的有机物 。
【地球外生命之源被首次确认，日本隼鸟2号带回的沙子中含有氨基酸】但是 ， 此次在“龙宫”的沙子中发现氨基酸 ， 有可能证明人类生命的来源物质来自宇宙 。 日本文部科学省称 ， 这是对生命极为重要的物质 ， 有望成为解开生命诞生之谜的重要线索 。 进一步的分析似乎备受关注 。
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