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根据爱因斯坦的狭义相对论 ， 亚光速飞船上的时间会过得比地球上慢 ， 因为飞船相对于地球运动 。 只要飞船的速度足够接近光速 ， 对于地球参照系来说 ， 飞船上的时间趋于静止 。
说到这里 ， 有人可能会说了 ， 既然飞船相对于地球运动 ， 反过来 ， 也可以认为地球相对于飞船运动 ， 毕竟宇宙中没有绝对静止的参照系 。 在这种情况下 ， 地球上的时间过得比飞船上更慢 。 那么 ， 究竟是哪个参照系的时间变慢了呢？
事实上 ， 这个问题可以用闵可夫斯基空间中的世界线来解释 ， 详见“双生子佯谬” ， 这里就不做展开 。 或者也可以从另一个角度来考虑 ， 由于飞船的运动需要一个加速过程 ， 所以飞船上的观测者会真正感受到惯性力 ， 飞船才是真正在加速运动 ， 所以时间变慢的是飞船 ， 而不是地球 。
回到这个问题上来 。 为了便于计算 ， 假设有一个人乘坐亚光速飞船飞行1天（飞船参照系的时间） ， 然后回到地球上 ， 他还能见到出发时的家人吗？
根据钟慢效应：
其中ΔT为飞船参照系的时间 ， Δt为地球参照系的时间 ， v为飞船相对于地球的运动速度 ， c为光速 。
如果飞船的速度达到光速的99.999625% ， 当飞船飞行1天后降落地球时 ， 地球上的时间已经是一年之后 。 地球上的人都已经老去一岁 ， 飞船上的人只会觉得自己是在昨天离开地球的 。 当然 ， 飞船上的人还能见到出发时的家人 。
但如果飞船的速度被加速到光速的99.999999999625% ， 经历一天太空之旅的人回到地球上时 ， 地球上的时间已经过去1000年 ， 当初他出发时的家人早已不在人世 。
越接近光速 ， 飞船上的时间相对过得越慢 。 虽然亚光速飞船上的人认为自己的寿命最多只有百来年 ， 但这个时间对于地球上的人来说是非常漫长的 。 因此 ， 通过这种方式 ， 飞向地球的未来时间是可行的 。
不过 ， 这种时间穿越之旅是不现实的 ， 因为飞船需要在极短的时间内加速到亚光速 ， 这需要极高的加速度 ， 人体不可能承受住这种极端过载 。 1g加速运动是更好的选择 ， 因为如果飞船在太空中以1g加速度运动 ， 那么 ， 飞船上的人将会感受到类似于地球上的重力 。
除了高速运动之外 ， 拥有极端引力的天体 ， 比如黑洞 ， 也能产生极端的时间膨胀效应 。 正如《星际穿越》中所展现的那样 ， 在近距离环绕黑洞旋转的行星上 ， 时间过1个小时 ， 对应的地球时间会经历长达7年 。
【如果有人以亚光速飞行1天后回到地球，他的家人还在吗？】不过 ， 离我们最近的黑洞也远在3500光年之外 ， 目前我们没有办法飞到那里 。
