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黑洞是迄今为止 ， 人类在宇宙中发现的最为极端、最为恐怖的宏观天体了 ， 它以其强大的引力、难以直接观测性、能够吞噬事件视界以内的任何物体著称 。 由于它的引力强大到光线都无法从内部逃逸出去 ， 因此在绝大多数的情况下 ， 我们对于宇宙中存在的黑洞一无所知 ， 无法准确地了解它们的数量、大小、质量等特征 ， 更无法知晓黑洞内部到底存在什么 ， 究竟是何种模样 。
2019年时 ， 科学家们拍摄到了宇宙中第一张关于黑洞的“证件照” ， 在前不久 ， 科学家们通过分布在世界各地的大型望远镜 ， 首次拍摄到了银河系中心巨大黑洞的照片 。 这两张照片从感观上 ， 都有一种“甜甜圈”的样子 ， 除了比较模糊的吸积盘轮廓以外 ， 关于黑洞的一些细节特征 ， 我们还是无法得知 。 不过 ， 这两张照片的问世 ， 着实让世界各国的科学家们感到兴奋不已 ， 因为我们终于应用天体物理的理论和现代观测技术 ， 迈出了了解黑洞的第一步 ， 即首先要发现它们 。
按照天体物理演化模型来推测 ， 宇宙中存在着三种类型的黑洞 ， 一种是原初黑洞 ， 形成于宇宙大爆炸后的极短时间以内 ， 质量非常小 ， 寿命也非常短 ， 迄今为止还没有被科学家们所发现 ， 只有理论存在的可能 。 第二种是星系黑洞 ， 分布在巨大星系的中央 ， 由众多大质量恒星生命末期坍缩后形成的黑洞逐渐吞噬和“堆积”所形成 。 第三种是恒星黑洞 ， 是大质量恒星在进入生命末期后 ， 发生剧烈坍缩而成 ， 这种类型的黑洞在宇宙黑洞阵营中的占比最高 。
恒星在内部核聚变材料消耗殆尽之时 ， 会率先发生急剧的膨胀 ， 然后进入快速的坍缩期 ， 由于向内的压力过于巨大 ， 使末期恒星核心的密度非常大 。 恒星最终的“归宿” ， 到底是黑洞 ， 还是中子星 ， 或者是白矮星 ， 取决于超新星爆发后残留核心的质量 。
当质量小于太阳质量的1.44倍（钱德拉塞卡极限）时 ， 只能坍缩为白矮星 ， 比如我们的太阳 ， 在生命末期经历红巨星阶段后 ， 最终会坍缩为白矮星 。 如果残留核心质量大于1.44倍而小于2.16倍太阳质量（奥本海默极限）时 ， 会坍缩为中子星 。 如果大于奥本海默极限 ， 那么就能形成黑洞 。
处于星系中心的巨型黑洞 ， 虽然无时无刻不在吞噬着周围的恒星等天体来壮大自身的力量 ， 但总体看还是相对“稳定”的 ， 会始终处于星系的中央 ， 除非发生星系之间的剧烈碰撞 。 而对于恒星黑洞来说 ， 其运行的行为特征就相对复杂得多 。 其中 ， 很多恒星级恒洞 ， 仍然会在引力的影响下 ， 围绕着星系中央作周期性的公转 ， 但有一部分会在其他大型天体引力扰动的影响下 ， 脱离原有的运行轨道 ， 在宇宙空间中漫无边际地“横冲直撞” ， 这部分黑洞被科学家形象地称为“流浪黑洞” 。
在今年早些时候 ， 美国马里兰州巴尔的摩太空望远镜科学研究所 ， 就发现了银河系内的一个“流浪黑洞” ， 距离太阳系5000光年 ， 其质量大约为太阳的7.1倍（也有其他研究团队通过计算 ， 得出这个黑洞的质量仅为太阳质量的4倍以内） ， 在黑洞阵营中属于“体形”较小的那种 。 由于质量较小 ， 而且距离地球相对较远 ， 因此并不能通过天文望远镜来发现这个黑洞的吸积盘结构 ， 只能通过引力透镜来发现 。
通过观测 ， 研究团队发现 ， 19000光年外的恒星光线 ， 在穿透特定的区域时 ， 会出现放大的情况 ， 这种光线放大实质上是由于传输路线的偏折所造成 ， 从而推测出这个特定区域内存在着一个黑洞 ， 这种引力透镜方法 ， 是目前科学家们发现黑洞最为常用的方法之一 。
通过背景恒星亮度的变化周期 ， 研究团队还确定了这个“流浪黑洞”的运动速度是每秒45公里 ， 属于运行速度较快的天体了 。 如果这个黑洞被证实 ， 那么就有可能成为人类首次在宇宙中发现的、没有恒星作为伴星的最小黑洞 。
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