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【恒星也有地壳？也会地震？星震是今年恒星天文学的研究重点】在近几个月 ， 星震这个新的天文学词语经常出现 ， 这不是一个新的天文理论 ， 之前就有了 ， 但是确实 ， 现在科学家们才真切的看到它 。 在欧洲航天局今天发布的一个新数据集中 ， 太空天文台盖亚记录了发生在银河系内恒星“地壳”中的星震和风暴的信息 。 发现某一个新的现象 ， 意味着有更多的问题 ， 恒星有地壳吗？这是否意味着我们的太阳有外壳？这些风暴有点像地震吗？到底是什么原因导致了他们？
欧空局解释说 ， 恒星在我们的银河系中扮演着特殊的角色 ， 因为在宇宙大爆炸中只产生了氦和氢 。 这意味着太空中的一切都是恒星内部化学反应的结果 。 在银河系中 ， 我们的一些恒星是由“原始”物质组成的 ， 这些物质甚至可以追溯到宇宙大爆炸之前 。 其他恒星 ， 或者说现在的恒星 ， 比如我们的太阳 ， 是由从这些原始恒星中不断爆炸 ， 不断凝聚的材料制成的 。 这些关于宇宙物质的问题是关于恒星年龄、大小、温度等现有科学研究的最重要的问题 。
星震的发现者盖亚是一个非常特殊的太空望远镜 。 欧空局于2013年启动了该项目 ， 明确目标是绘制一幅前所未有的银河系详细地图 。 美国宇航局在盖亚的常见问题页面上解释道：“盖亚以三维方式观察周围环境 ， 创造了前所未有的位置和径向速度测量 ， 其精度足以对银河系和整个本地星系群的约10亿颗恒星进行立体和运动学普查 ， 10亿颗恒星仍然只占我们银河系的1% ， 但这是我们宇宙可用数据的巨大进步 。 ”
另外 ， 欧洲宇航局的盖亚太空望远镜并没有停留在绘制银河系恒星地图上 。 它还研究小行星带中占据火星和木星轨道之间很大一片区域的天体 ， 并对近地天体进行分类 ， 这些近地天体指的是未来可以接近地球轨道的小行星或彗星 。 盖亚所做的不只是数星星 ， 盖亚测量它们的表面、整体外观和在太空中的位置 ， 以便观察微小的阴影和运动 ， 这些阴影和运动表明了先前未发现的系外行星的引力 。
欧空局表示 ， 这次星震观测确实令人惊讶 ， 因为盖亚并不是专门为观测星震而设计的 。 星震以一种特定的方式扭曲恒星的外观 ， 而不仅仅是将它们均匀地膨胀成球形 。 与测量恒星的整个变化尺寸相比 ， 检测这些不规则的微小形状变化更为困难 。 欧空局在新闻稿中表示：“此前 ， 盖亚已经发现径向振荡会导致恒星周期性膨胀和收缩 ， 同时保持其球形 ， 但盖亚现在也发现了其他更像大规模振动 。 这些非径向振动改变了恒星的整体形状 ， 因此更难检测到 。 ”
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