恶魔城|大厂协助宣发的独游因为太硬核，被Steam玩家打出51%好评率
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玩出格斗难度的银河恶魔城 。
文/灰信鸽
这月初 ， 一款名为《英灵士魂》的银河恶魔城游戏在Steam上线 。
你可能都没注意到 ， 这款游戏由Pixmain协助宣发——他们是朝夕光年旗下团队 ， 专门负责发行独立游戏 。 在6月10日 ， 尽管未在发行商一栏挂名 ， 但Pixmain官方账号在Youtube上发了《英灵士魂》的宣传视频 。
自2020年成立以来 ， Pixmain与不少风格鲜明的独立游戏合作 ， 历经海内外线上线下多次宣发 ， 当中不少产品开始在今年陆续上线 ， 此前葡萄君报道的《伊格利亚战记》便是其中之一 。
老实说 ， 我本以为Pixmain身为年轻团队 ， 会更倾向去与突出创意、强调风格化的独立游戏合作——早期公布的《Inked》《酿造物语》等产品的确如此 。 结果这回的《英灵士魂》完全出乎我的意料 。
游戏正式版上线前后 ， 不少玩家抱怨《英灵士魂》实在硬核 ， 比打魂like游戏还要折磨 。 截止发稿前 ， 游戏Steam上仅收获51%好评 ， 其中大部分差评都直指难以让人接受的游戏难度——在第一章BOSS处 ， 我便反复被杀了近3个小时 。
不过在实际体验后我发现 ， 《英灵士魂》的路线其实剑走偏锋 。 它既不是传统的银河恶魔城 ， 也不是常见的魂like ， 而是下狠功夫做出了小众、但足够差异的体验——其中或许便藏有Pixmain协助宣发的理由 。
01
抓人眼球的设计
《英灵士魂》是一款标准的银河恶魔城游戏：玩家操作角色探索偌大的地图 ， 成长过程中佐以惊喜的「地图」设计 ， 与「战斗」的挑战 。 在这个大框架之上 ， 《英灵士魂》做了不少吸引人的设定 。
游戏背景是北欧神话的女武神传说 。 刚开局 ， 玩家扮演一名无名小卒 。 一场战争中 ， 将军与他率领的士兵们被困在了山洞之中 ， 女武神出现在众人面前 ， 将士兵们带出困境 ， 引领至险象环生、锻造英雄的世界——玩家所扮演的角色便是踏上征途的小兵之一 。
围绕这个主题 ， 《英灵士魂》采用了16bit像素风格的美术 ， 场景设计跨越多种主题 ， 用老游戏特有的着色方式做出了复古味道 。
在不少场景中 ， 游戏用分层背景来呈现出空间的立体感 ， 有些地方甚至使用3-4个图层来表现开阔的感觉 。
而且不难看出 ， 游戏对画面细节扣得仔细 。 最直观的便是城市场景里 ， 无论是大教堂门口威严的雕像 ， 还是BOSS战背后码头的舰船窗户 ， 即便放大来看都能感到做工精致 。
更关键的是 ， 爱扣细节的《英灵士魂》的内容体量并不小 ， 仅第一张地图 ， 就有近8小时的地图探索时长 ， 包含6种敌人与2个BOSS战斗——上述细致的做工几乎贯穿全局 。
玩法方面 ， 《英灵士魂》则将RPG常见的职业设定引入其中 。
不像同类游戏 ， 开局给出一无所有的角色 ， 让玩家在探索时自己寻找打法 。 《英灵士魂》开局固定了三种职业 ， 分别是「剑士」「弓箭手」「法师」 。 玩家需要从中挑选一个 ， 作为固定职业来探索世界 ， 中途无法切换 。
这三个职业可不是《黑暗之魂》那样的初始装备差异 。 三种职业有着截然不同的特性 ， 这些特点左右着不同职业的操作与战斗的方式：
剑士攻防完备 ， 步步为营；弓箭手侧重机动性 ， 见缝插针地不断输出；而防御和行动最为孱弱的法师 ， 则需要静待敌方破绽 ， 打出高额输出 。
而且每个职业还有各自的升级系统 ， 刷怪获取经验 ， 往后还会解锁出更多专属于特定职业的战斗技能 。
换句话说 ， 三种职业的操作体验配合上后续的加点技能 ， 以及难度不小的地图设计 ， 几乎就是三款完全不同的游戏 。
其实说到这里 ， 《英灵士魂》每一步都看似在做大众化的处理——用无名小卒的设定 ， 配合RPG特有的职业成长要素 ， 加深玩家对世界的代入感——让不熟悉银河恶魔城的玩家也能快速找到自己所喜欢的游戏方式 。
但与此同时 ， 《英灵士魂》却在「战斗」部分 ， 做了小众且有差异的设计 。
02
重点是「战斗」的银河恶魔城
按常规来说 ， 银河恶魔城的重点不在「战斗」 。 因为品类的设计重点在地图 ， 用地图设计来叙事 ， 它的趣味性也藏在玩家探索地图的过程中 ， 所以可以看到此类游戏的角色灵活度主要体现在跑图操作上 ， 而非战斗——银河恶魔城的战斗方式大多简朴 ， 多是用武器、符纹等内容来增加丰富度 。
而《英灵士魂》的「战斗」复杂 ， 几近格斗游戏的难度 。 这里以我玩的弓箭手为例 。
首先 ， 角色的攻击花样并不多 。 每个职业的基础攻击手段仅2个 ， 可以理解为轻击和重击 。 例如弓箭手的攻击方式 ， 其一是远程射击 ， 其二是抛出一柄旋转的弓 ， 在近距离对敌人造成多段伤害 。
更关键的是 ， 这些攻击还被限制着：弓箭手的远程射击的早期上限仅3支箭矢 ， 往后角色等级上去后才能增加上限 ， 其他角色也受到体力条、魔力值的约束 。 这也意味着 ， 游戏的战斗过程更强调拉扯 ， 而不是单一的清图 。
其次 ， 《英灵士魂》给到角色相当丰富的闪避手段 。 在初期 ， 游戏就有多种躲避攻击的操作 ， 如弓箭手 ， 就有闪避、翻滚 ， 以及防御3种 ， 它们面对攻击的分工还有所不同：闪避机动性高 ， 还带有近似弹反的追击；翻滚有无敌帧 ， 用来灵活走位；而防御用来抵御那些几乎难以规避的攻击 。
你可能觉得：这么多躲避手段会让角色战斗如《奥日》般游刃有余 ， 但其实《英灵士魂》是借着这一机制 ， 更大胆地去设计敌人——不少玩家抱怨《英灵士魂》的敌人难度太大 ， 不是难打 ， 就是群殴 。
就拿第一张地图的蜘蛛洞穴来说 ， 除了最基础的史莱姆外 ， 其余5种敌人都有不好处理的机制 ， 或是复数以上的攻击方式 。 比如早期遇到的蝙蝠就会在空中飞8字 ， 难以命中；中期一个看似只会扔炸弹的敌人 ， 那炸弹扔出后会不断在地板上跳跃 ， 难以躲避 。
一个典型敌人是蜘蛛精英怪 ， 它同时拥有高攻击欲望 ， 以及复数的攻击方式 ， 包括贴身啃咬 ， 飞扑 ， 以及远程喷涂 ， 模式多变 。 每次在断桥或是狭窄的洞穴遇到它时 ， 无论是靠近 ， 还是拉远距离 ， 都极考验玩家的反应速度 。
所以不难看出 ， 《英灵士魂》的重点不在探索 ， 而是花了更大的精力去设计它的战斗玩法 。 其实它的题材选择就有此意 。 游戏一开始便开宗明义 ， 讲的是不少玩家熟知的北欧神话瓦尔基里 ， 这段故事本就是勇士接受各种挑战 ， 成为英雄 ， 荣登英灵殿的故事 。 故事简单 ， 目标明确 ， 便是要鼓励玩家不断解决困难 ， 挑战强敌 。
因此 ， 它并没有留出太多的逃课余地 ， 让玩家借助巧劲轻松跑图 ， 而是要让角色与敌人面对面地战斗 。 例如我所使用的弓箭手 ， 虽然有远程射击的攻击手段 ， 但在早期不仅只能一次性储存3发箭矢 ， 而且一旦距离敌人超过半个屏幕的距离 ， 箭矢就无法命中 。
这也意味着 ， 《英灵士魂》的难度并非魂like ， 而是与敌人更直接的贴身肉搏 ， 犹如硬核的格斗游戏 。 这也使它的游戏体验 ， 与传统银河恶魔城有了很大差异 。
03
一次脱离品类的尝试
其实 ， 《英灵士魂》的设计思路 ， 和早期的《黑暗之魂2》有些相似 。 后者也是将大部分开发资源放在了战斗设计上 ， 对比1代 ， 2代的RPG元素更重 ， 武器系统也更为丰富 ， 不少小怪与BOSS的设计思路 ， 也更为激进 。 一些玩家认为 ， 这一作让系列有些乏味的战斗部分变得有趣许多 。
当然 ， 《黑暗之魂2》的做法也备受争议 。 《黑暗之魂》珠玉在前 ， 系列本就以出色的地图设计闻名 。 而2代走的方向太强调战斗设计 ， 导致它的地图重点是在怪物身上——如何在地图上堆有挑战的怪群？如何放置更有压迫力的敌人？——而地图本身的叙事玩法设计便要为此让路 。 也因此 ， 《黑暗之魂2》也常被魂like粉丝指摘有辱系列之名 ， 并有了「更换了制作人」的说法 。
《黑暗之魂2》于整个系列 ， 正如《英灵士魂》于银河恶魔城这个品类玩法 。 它所选择的研发路线 ， 其实很难归属到这个品类 。 这也导致 ， 游戏的评价出现两极分化的状态 。 喜欢的玩家 ， 称赞其战斗操作设计 ， 享受敌人设计的激进挑战；而循着银河恶魔城与魂like的玩家 ， 会为地图略显平庸的设计感到无聊 ， 为侧重战斗的流程感到烦躁 。
不过从这个角度来看 ， 或许能品出Pixmain参与宣发这款游戏的考量 。 大致分两点来看 。
其一是对品类玩法的新尝试 。 这种改变品类重点 ， 寻找自身核心体验的做法 ， 其实也变相为《英灵士魂》做出了差异化的体验——如果抛开品类来聊 ， 这一尝试结合出色的视觉设计 ， 游戏是有着不俗的精品质量 。
其二是积累自身能力 。 要知道 ， 《英灵士魂》的研发团队仅6人 ， 而游戏既兼顾了大体量下的视觉细节 ， 又能保证其注重的核心体验足够有趣 。 这背后是足够扎实的管理能力 。
就在近期 ， 游戏完成了上线以来的首次大型更新 。 在原有内容的基础上 ， 《英灵士魂》调整了大量关于机制、职业、操作等方面的设计 ， 短时间内 ， 游戏的好评率也从此前褒贬不一的47% ， 转为了如今的51% 。
其实这也变相说明 ， 《英灵士魂》看似剑走偏锋的设计思路 ， 正在得到玩家的认可 。 或许 ， 再往后走下去 ， 《英灵士魂》将进一步扭转评分 ， 找到独属于自己的体验定位 。
【恶魔城|大厂协助宣发的独游因为太硬核，被Steam玩家打出51%好评率】
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