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多年来 , 天文学家一直都以地球为参考对象 , 去寻找可能存在的外星生命世界 , 不过 , 一直到今天 , 也都没有什么发现 。 那么朋友们 , 你是否想过这样的一个问题:会不会人类从一开始的寻找方向就错了呢?外星人所需的生存条件 , 会不会和地球相反呢?
根据《自然天文学》期刊上的一篇研究文章 , 来自瑞士苏黎世大学的天文学家团队 , 近日得出了一个全新的结论:
宇宙中的生命世界 , 有可能和地球是完全不同的 , 这也意味着 , 我们以地球作为参考 , 本身就是被“狭隘”思想给束缚了 , 才会一直没有发现外星人 。
就在这篇文章发表后 , 立即引发了人们的关注和热议 , 不少人都表示 , 自己也有过此类的想法 , 认为科学家不应该以“自我感觉”去判断外星人存不存在 , 真正的宜居星球或许并不是地球这样的 。
那么 , 到底什么样的星球才算得上宜居星球呢?为什么有天文学家认为地球并不是宜居星球呢?人类将地球定义为“宜居星球” , 是因为它上面存在着液态水 , 并且在约40亿年前 , 就出现了生命 , 通过漫长的进化 , 最终诞生了人类这种智慧生物 。
然而 , 通过对系外行星的研究 , 科学家们发现一个问题:氧气有可能并不是生命的必要条件 , 因为早期的地球上并没有氧气 , 最早的地球生命 , 根本不需要氧气来生存 , 它们也都是厌氧生物 。
而且在40多亿年里 , 地球并不是始终都有宜居期 , 在这之间 , 地球曾经因为多种原因 , 出现了数次大灭绝 , 特别是发生在20多亿年前的新太古代大冰期 , 更是差一点让地球生命“全军覆没” , 仅剩下不足1%的幸存者 。
因此 , 有研究者认为 , 真正的宜居星球不应该这样 , 至少对于一颗生命星球来说 , 每一次大灭绝都非常危险 , 所以 , 真正的生命星球应该是很少会出现大灭绝 , 甚至从未发生过大灭绝 , 这样的星球从诞生开始 , 就可以保持几十亿年甚至上百亿年的宜居期 , 一直到它的恒星系统毁灭 。
很显然 , 地球并不是这样的宜居星球 , 天体物理学家Ravit Helled认为 , 一颗星球上是否拥有丰富的液态水 , 其实真正的原因并不是温度决定的 , 而是这颗星球是否拥有足够浓厚和稳定的大气层 。
因此 , 苏黎世大学的天文学家团队分析:真正的宜居星球应该是一直保留原始大气层的行星 , 大气层的主要成分 , 应该是氢气和氦气 , 而不是地球这般的氮气和氧气 。
天文学家Marit Mol Lous介绍 , 在地球早期 , 其实原始大气也是如此 , 因为氢气和氦气是太阳系形成过程中 , 尘埃、气体云的主要构成部分 , 所有早期星球的周围 , 都有着类似的原始大气 。
只不过 , 很快地球就因为陨石撞击 , 或者是太阳辐射等原因 , 导致它的原始大气消失了 , 经过数十亿年的演化 , 最终变成了以氮气和氧气为主 。 这也导致地球的大气层一直都没有那么稳定 , 再加上距离太阳很近 , 以及地核的热能不断散发 , 在这些危险因素的共同作用下 , 才导致地球在40多亿年的时间里 , 经历过多次可怕的“非宜居期” 。
所以 , 研究者得出结论:真正的生命星球是一颗比地球更大的超级地球 , 它和恒星之间的距离 , 至少是地球和太阳距离的2倍以上 , 同时 , 它的内部运动稳定又持续 , 这些都可以让它即使远离恒星 , 表面仍然可以拥有宜居的温度 , 并且可以在100亿年的时间里 , 让星球表面都存在着丰富的液态水 。
那么 , 这样的“超级地球”又在哪里呢?拿太阳系来说 , 如果存在着这样的一颗“超级地球” , 那么 , 它大概率是位于火星和木星之间 , 也就是现在小行星带的位置 , 早在18世纪的时候 , 就有天文学家在研究太阳系的时候 , 发现火星和木星之间 , 应该还有一颗行星才对 , 不过 , 事实却证明 , 这颗行星并不存在 。
后来 , 有天文学家提出了一种假想:有可能是在如今小行星带的位置上 , 的确存在过一颗岩石行星 , 只不过它在诞生早期就瓦解了 , 从而一部分成为了木星环 , 另一部分成为了小行星带 。
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