从最小的细菌到最大的星系 ， 死亡迫在眉睫；即使从宇宙的角度来看 ， 时间尺度太大 ， 我们无法真正理解 。 最终 ， 即使是宇宙本身也会走到尽头 —— 当最后一道光消失时 ， 只剩下冰冷、致密的死星块 。
上图：火焰星云 。
也就是说 ， 至少在目前的宇宙学模型下是这样的 。 但如果我们的宇宙不是冰冷地死去 ， 而是坍缩 ， 重新膨胀 ， 再坍缩 ， 一次又一次 ， 就像一个巨大的宇宙肺？
这并不是一个被广泛接受的理论 ， 但对于一些宇宙学家来说 ， 我们的宇宙可能只是一系列没有开始或结束的出生、死亡和重生中的一个 —— 不是大爆炸 ， 而是大反弹 。
现在物理学家已经证明 ， 大反弹假说（Big Bounce hypothesis）的最新迭代 ， 它解决了以前迭代的重大问题 ， 但仍然有很大的局限性 。
布法罗大学的物理学家威尔·金尼（Will Kinney）说：“人们提出了弹跳宇宙 ， 让无限的宇宙回到过去 ， 但我们展示的是 ， 这些最新类型的模型中有一种是行不通的 。 在这种解决熵问题的新型模型中 ， 即使宇宙有循环 ， 它仍然必须有一个开始 。 ”
目前 ， 普遍接受的宇宙模型认为 ， 宇宙起源于一个被称为“奇点”的起点 。 大约138亿年前 ， 我们所知道的宇宙开始从一个密度极高的时间和空间中膨胀出来（出于某种原因） 。
不幸的是 ， 支持“大爆炸”解释的模型几乎没有说明这样的奇点可能是什么样子的 。
“大反弹假说”（Big Bounce hypothesis）作为一种替代方案 ， 可以通过完全消除奇点来回避奇点的问题 。 一个正在崩溃的宇宙会在它达到这样一个打破模型的时刻之前反弹 。
然而 ， 这一假说并非没有问题 。 一个无休止的“跳跃”宇宙也应该有无休止增长的熵 ， 这是宇宙无序的衡量标准 。 如果大爆炸只是无穷无尽的一系列爆炸中的一个 ， 那么熵应该非常高；但它不是 。 事实上 ， 如果宇宙在大爆炸时的熵很高 ， 它就不可能像我们所知道的那样存在 。
2019年 ， 随着修正模型的发布 ， 大反弹假说得到了喘息之机 ， 该模型包含了解决这一重大障碍的方案 ， 这一障碍阻碍了该假说几十年 。 研究人员发现 ， 宇宙每一次循环的膨胀都足以稀释熵 ， 使宇宙在下一次反弹之前恢复到原始状态 。
这是一件大事 ， 似乎把大反弹理论作为一个可信的宇宙学模型重新摆上了台面 。 但现在 ， 其他科学家已经做了科学家们最擅长的事情 。 他们在修订后的模型上挖了一个新洞 。
物理学家威尔·金尼和他的同事 ， 同样来自布法罗大学的物理学家尼娜·斯坦（Nina Stein）进行了一系列的计算 ， 发现一个循环的宇宙不可能无限地延伸回过去 。
威尔·金尼解释道：“长话短说 ， 我们证明 ， 在解决熵问题时 ， 你创造了一种环境 ， 让宇宙有了一个开始 。 我们的证明表明 ， 一般而言 ， 任何通过膨胀消除熵的循环模型 ， 都必须有一个开始 。 ”
这并不意味着循环宇宙已经死在水中 。 该团队指出 ， 他们的工作不适用于物理学家罗杰·彭罗斯的循环宇宙模型 ， 该模型被称为共形循环宇宙学 。 根据他对重复宇宙的解释 ， 每个循环都无限膨胀 ， 没有收缩周期 。 这是一件相当复杂的事情 ， 需要进一步的探索 。
然而 ， 目前看来 ， 大反弹假说至少需要更多的思考才能保持可行性 。
物理学家尼娜·斯坦表示：“在某个时间点之前什么都没有 ， 没有时间的想法困扰着我们 ， 我们想知道在那之前有什么 。 但据我们所知 ， 肯定有个‘开始’ 。 有一个问题没有答案 ， '在那之前发生了什么？'”
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