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【印度将牛视为神明，但为什么也是牛肉出口大国？矛盾的背后和印度神话息息相关】如果牛有思想 ， 那么印度对于它们一定是天堂 。 对于印度人来说 ， 牛是相当神圣的存在 ， 在印度 ， 我们可以看到牛悠闲的穿过大街小巷 ， 甚至警察看到牛之后 ， 也得亲切爱抚并给它让路 ， 因为在印度人眼里 ， 牛是行走的神明 。 为什么这样一种普通的动物 ， 在印度人心里有着如此特殊的地位呢？
1.牛在印度神话中充当重要角色
印度神话中 ， 传说远古时期曾有一位大地女神 ， 为了拯救在人世间受苦受难的凡人 ， 便下凡将自己化为一头耕牛 ， 更是用乳汁变化出无数的粮食 ， 因此大地上的凡人可以免受饥饿 。
除此之外 ， 也有传说认为我们现在所生活着的宇宙是一头奶牛生出来的 ， 众神也是这头奶牛的产物 ， 自然而然 ， 生出来众神的奶牛也受到了印度人的尊重 。
印度神话当中三大主神之一的湿婆 ， 坐骑就是一头牛 ， 在印度人普遍的认知当中 ， 湿婆就是骑着牛拯救世界的 ， 所以我们现在仍然可以在很多寺庙当中看到湿婆骑牛的雕像 。 印度教的信徒普遍认为：如果你冒犯了一头牛 ， 等同你冒犯了湿婆 。 可以毫不夸张的说 ， 牛是印度人尊贵的母亲 。
2.牛在农业发展中占据重要地位
抛开神话的色彩外 ， 牛在印度农业的发展中也起到了非常关键的作用 ， 它不仅仅是一种象征 ， 更是千千万万印度人维持生存的依靠 。
印度作为一个传统的农业大国 ， 方方面面都离不开土地和耕牛 ， 尤其是对于一些传统的印度农村家庭 ， 一头健壮的耕牛是家庭最为重要的财产 ， 也是家庭重要的伙伴之一 。 在机械化没有普及的时候 ， 耕牛是提高粮食产量的重要手段 。
此外 ， 牛奶对于人体来说也是一种极其宝贵的营养 ， 在很多印度农村家庭里 ， 奶牛的地位真的和母亲一样 ， 很多印度人都是喝牛奶长大的 。 母牛负责给家庭提供营养 ， 公牛则负责耕种土地 ， 甚至连同排泄出来的牛粪 ， 都制作成燃料来使用 ， 所以在印度过去的生活里 ， 牛充当了非常重要的角色 。
一般在这些牛老去之后 ， 印度人也不会卸磨杀“牛” ， 而是会一直养它直到老去 。 很多印度城市都建有专门的圣牛养老院 ， 这些养老院的主要客户就是因衰老在外流浪的牛 。
需要注意的是 ， 虽然在印度将牛当成神灵 ， 但并不是所有的牛都可以享受这样的待遇 。 牛中地位最高的是瘤牛 ， 背后有着隆起的瘤状物 ， 因为该品种的牛同神话当中的神牛形象比较接近 ， 自然而然较为高贵 。 像生活当中常见的水牛 ， 并不会享受这样的待遇 。
而且印度是全球最大的牛肉出口国 ， 捕杀出口的牛肉均以水牛为主 ， 虽然同样都是牛 ， 但是水牛并不会受到人们的尊重 ， 被屠宰就是这些水牛无法逃脱的宿命 。 这也是为什么印度如此尊敬牛 ， 但却是牛肉出口大国的原因 。
虽然并不是每一个人都信仰印度教 ， 但是每一个人都对牛有着发自肺腑的尊敬和热爱 ， 可能这种行为方式我们无法理解 ， 但毕竟每一个国家都有不同的文化内涵 ， 面对不同国家的信仰和文化 ， 我们应该秉持着包容和尊重的心态去对待 ， 因为我们要尊重这个世界的多样性 。
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